ABOMINÁVEL MUNDO NOVO? - 2

Meu Caro João,

Estou certo que a grande maioria dos que vêm o youtube que publicaste no teu blog, e que também publiquei aqui no Aliás, darão cinco estrelas a este trabalho. Também não lhe enjeito a classificação de "Excelente".

.

E, no entanto, também acredito que, de entre aqueles que batem balmas, a esmagadora maioria não se escusará de adquirir um iPod e tutti quanti os avanços tecnológicos e as artes de marketing vão insuflando no instinto consumista que habita em cada indivíduo. Em conclusão: "Por detrás de cada iPod está uma cadeia infernal de destruição e iniquidades mas deixa-me gozar as performances do modelo que chegou hoje às lojas, antes que se esgote".

.

No fim de contas, a simpática apresentadora é, também ela, uma Cassandra de comportamento duvidoso: diz-nos que o apocalipse está aí ao virar da esquina mas nada adianta quanto à forma de nos desviarmos dele.

.

Por outro lado, a radicalização de algumas posições compromete a validade de alguns argumentos e desvaloriza a boa intenção do conjunto: chamar a atenção para o facto de uma lógica de perseguição de crescimento económico ilimitado poder conduzir à destruição da humanidade.

.

Dou-te dois exemplos, mas o filme suscita outros.

.

1 - A destruição das florestas

Não é verdade que a indústria tenha conduzido à destruição das florestas. Há vários exemplos de desflorestações, que em muitos casos conduziram à extinção de civilizações, que nada têm a ver com o advento da fase industrial. Jared Diadond em "Collpase - How Societies Choose To Fail or Succeed" aborda vários casos, um dos mais emblemáticos é a Ilha da Páscoa, onde a floresta foi destruida para transportar e montar as estátuas que se supõe quererem glorificar os chefes guerreiros da ilha. As deflorestações das Ilhas Britânicas, do Japão ou da Amazónia não foram nem são consequência de utilização industrial intensiva dos recursos florestais.

Pelo contrário, é precisamente onde a indústria vai à floresta buscar as suas matérias primas que a floresta se tem expandido. Na Escandinávia, onde o crescimento das espéces florestais é lento, a utilização dos recursos florestais não só não tem reduzido a área florestada como a tem aumentado. Nenhum povo com tino mata a galinha dos ovos de ouro.

.

Lamentavelmente, há casos de alteração da floresta sem redução da área florestada quando se substitui a floresta autócne por espécies não autócnes de utilização industrial. A área florestada não é reduzida mas alterada a composição florestal. Está a acontecer na Indonésia, por exemplo, com a substituição de floresta tropical por eucaliptos e acácias.

.

2 - Dumping social

A apresentadora confronta-nos com uma realidade que todos já constatámos e que nos leva a interrogar-nos: Como posso comprar isto por este preço tão baixo? A resposta óbvia é de que, quem produz aquilo, recebe salários baixíssimos e não dispõe de qualquer protecção social.

.

Que devemos fazer então? Não compramos? Recusamos pagar tão pouco e protestamos para pagar mais? Boicotamos os produtos provenientes de países com salários muito baixos e sem segurança social?

.

As relações entre os indivíduos são sempre relações de troca, intermediadas por instrumentos de crédito nas sociedades onde a complexidade das relações tornou impossível a troca directa. Para além das dádivas, casos em que muitos esperam receber as contrapartidas no céu e outros, poucos, são pagos pelas suas consciências, as trocas têm sido desde sempre a forma de desenvolvimento humano e de paz social. Ninguém troca nada com o inimigo.

.

Ao jovem mexicano deveríamos pagar melhor pelo trabalho que ele faz. E também ao chinês, ao indiano, ao cabo verdeano, e, já agora, ao português. Como é que isso se faz? Muitos teriam de ganhar muito menos (ou pagar muito mais, o que dá no mesmo).

.

Combater desigualdades sociais é um desiderato das boas consciências. Que, no entanto, não será atingido através do proteccionismo económico. Pelo contrário, o proteccionismo e o isolacionismo retardam o avanço do desenvolvimento humano e fomentam a guerra. Apesar de alguns malefícios dos avanços científicos e tecnológicos o balanço tem sido claramente positivo para a humanidade.

ABOMINÁVEL MUNDO NOVO?

Via João Vaz - O Ambiente na Figueira

COMO ÍAMOS DIZENDO ...

Inflation surprises and jumps to 3.2%
By Daniel Pimlott, Economics Reporter
UK inflation defied expectations to rise in February for the first time in five months, triggering another exchange of letters between Mervyn King, governor of the Bank of England, and Alistair Darling, chancellor.
Inflation as measured by the consumer price index rose to 3.2 per cent in the year to last month, up from 3 per cent in January, and still more than 1 percentage point above the Bank’s target rate.

more

BOLSAR

As empresas cotadas em bolsa estão a convocar os seus accionistas para as assembleias gerais anuais. De entre eles, são convidados milhares de micro accionistas cujo valor das acções que possuem, daria, nos tempos em que as administrações e os grandes accionistas manobraram as cotações, quanto muito para pagar um jantar aos seus amigos; hoje não dará para pagar o pequeno almoço.

.

O convite feito a estes micro accionistas é, obviamente, uma hipocrisia legal: o número de acções que a esmagadora maioria deles possui não dá para abrir a boca na assembleia geral de forma consequente. As decisões serão derimidas (e bem) pela maioria que, esmagadoramente, detem a grande maioria do capital social. É entre as facções rivais, quando essa rivalidade existe, que as decisões são tomadas. Os micro accionistas não contam e o convite para participar na assembleia geral é um pro-forma que deveria ser abolido.

.

As bolsas deveriam apenas transaccionar acções ordinárias em lotes que pela sua dimensão afastassem aqueles que jogam na bolsa como quem joga nas slot-machines. Às pequenas poupanças deveriam ser oferecidas acções privilegiadas que garantissem prioridade na atribuição de lucros mas não atribuissem direito a voto, que em termos práticos não existe.

.

Não é a primeira vez que coloco esta reflexão neste meu caderno de apontamentos. Voltei ao tema porque continuo a julgar que é na confusão entre accionistas que investem para dominar as empresas e accionistas que jogam nas bolsas as suas poupanças, directamente ou através de fundos de pensões, que se sustenta a perversidade que transforma as bolsas em casinos e que arrasa o sustentáculo financeiro futuro de muitas famílias quando a maré baixa.

O MENU E A CONTA

MÁ EDUCAÇÃO

"A minha mãe não fez exames nacionais e a minha professora de história tamém não, e não precisaram sequer de exames para fazer os estudos"

.

Ouço isto, esta manhã, na rádio (Antena 1) a propósito das manifestações marcadas para hoje em todo o país por estudantes do ensino secundário, e também do ensino superior, a propósito do "dia do estudante", em luta contra o estatuto do aluno, a educação sexual nas escolas, os exames nacionais, e não sei que mais.

.

E recordo-me das razões que motivaram a criação do dia do estudante há mais de quatro décadas. A diferença entre o que defendíamos naquele tempo e aquilo por que se bate a juventude de agora é bem avaliadora da destruição de valores a que assistimos em quase meio século.

.

Destruição moral com que os media se lambem do mesmo modo que se alimentam com a destruição material. Das florestas, por exemplo. Ainda mal começou a Primavera e já os incendiários lançam fogo aos barris de combustíveis acumulados nos paióis em que se transformaram as matas em Portugal, um espectáculo que as televisões transmitem à saciedade para gáudio das mentes alienadas à nascença.

.

A culpa é dos media? Não só, evidentemente, mas também.

CHUVA TORRENCIAL

Entre o monetarismo e o keynesianismo, a administração Obama escolheu os dois para dominar a crise. É tal a chuva de dólares desencadeada para contrariar a crise que é bem provável que a seguir à seca se siga uma inundação global.

.

Treasury Announces $1 Trillion Public-Private Plan to Buy Banks' Bad Debt

The Obama administration unveiled its plan to remove toxic assets from the books of the nation’s banks, betting that it can revive the U.S. financial system without resorting to outright nationalization.

.

Dow Climbs Nearly 500 Points on Bank Aid Plan

Investors Send Stocks Surging On Treasury Announcement
Gains amount to a vote of confidence by investors in government program to purchase troubled real-estate related loans and securities from banks.
.
Aqui, explicação do crescimento e consequências da massa monetária em circulação.

A IMPOTÊNCIA DAS CASSANDRAS

O DD teve a amabilidade de me enviar por e-mail um extracto da entrevista dada por Medina Carreira a Mário Crespo, há uns dias atrás, na Sic Notícias.

.

Quem ouve Medina Carreira, não pode deixar de pensar "Ora aqui está um tipo que tem a coragem de dizer a verdade!". Cada afirmação sua é uma fotografia rigorosa da realidade portuguesa. Medina Carreira não é o único fotógrafo das nossas mazelas colectivas (temos também o António Barreto, o Vasco Valente, o Pacheco Pereira, além de outros, e de todos os políticos quando estão na oposição). É citado e recitado. Diz alguma coisa de novo? Lamentavelmente, não diz.

.

E digo lamentavelmente, por duas razões: - primeira, porque por mais que se bata com a cabeça na parede, a parede não arreda pé e a cabeça fica traumatizada; a forma mais conveniente de ultrapassar a parede é pensar nas alternativas com que podemos ultrapassá-la, e a este respeito, Medina Carreira, como todos os outros, diz e faz muito pouco, quase nada. - segunda, porque a projecção repetida da mesma fotografia (resultante da impotência de mudar a realidade) leva à banalização e ao entorpecimento.

.

Do que, realmente, precisamos não é de quem nos diga que a coisa está preta. Só não vê isso quem não quer ou vê mal.

.

De qualquer modo, aqui fica registado no Aliás o extrato da fotografia que Medina Carreira mais uma vez tirou. Divertido foi o final da entrevista, que este extracto não refere: Medina Carreira terminou por lamentar que o tempo concedido à entrevista foi curto; precisava segundo ele, de pelo menos do dobro do tempo. Para uma amplicópia, suponho.

.

"Vocês, comunicação social o que dão é esta conversa de «inflação menos 1 ponto», o «crescimento 0,1 em vez de 0,6»....Se as pessoas soubessem o que é 0,1 de crescimento, que é um café por português de 3 em 3 dias... Portanto andamos a discutir um café de 3 em 3 dias...mas é sem açucar..."
"Eu não sou candidato a nada, e por conseguinte não quero ser popular. Eu não quero é enganar os portugueses. Nem digo mal por prazer, nem quero ser «popularuxo» porque não dependo do aparelho político!"
"Ainda há dias eu estava num supermercado, numa bicha para pagar, e estava uma rapariga de umbigo de fora com umas garrafas, e em vez de multiplicar «6x3=18», contava com os dedos: 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9... Isto é ensino...é falta de ensino, é uma treta! É o futuro que está em causa!"
"Os números são fatais. Dos números ninguém se livra, mesmo que não goste. Uma economia que em cada 3 anos dos últimos 27, cresceu 1% em 2...esta economia não resiste num país europeu."
"Quem anda a viver da política para tratar da sua vida, não se pode esperar coisa nenhuma. A causa pública exige entrega e desinteresse."
"Se nós já estamos ultra-endividados, faz algum sentido ir gastar este dinheiro todo em coisas que não são estritamente indispensáveis? P'ra gente ir para o Porto ou para Badajoz mais depressa 20 minutos? Acha que sim? A aviação está a sofrer uma reconversão, vamos agora fazer um aeroporto, se calhar não era melhor aproveitar a Portela? Quer dizer, isto está tudo louco!"
"Eu por mim estou convencido que não se faz nada para pôr a Justiça a funcionar porque a classe política tem medo de ser apanhada na rede da Justiça. É uma desconfiança que eu tenho. E então, quanto mais complicado aquilo fôr..."
"Nós tivemos nos últimos 10-12 anos 4 Primeiros-Ministros: -Um desapareceu; -O outro arranjou um melhor emprego em Bruxelas, foi-se embora; -O outro foi mandado embora pelo Presidente da República; -E este coitado, anda a ver se consegue chegar ao fim e fazer alguma coisa..."
"O João Cravinho tentou resolver o problema da corrupção em Portugal. Tentou. Foi "exilado" para Londres. O Carrilho também falava um bocado, foi para Paris. O Alegre depois não sei para onde ele irá... Em Portugal quem fala contra a corrupção ou é mandado para um "exílio dourado", ou então é entupido e cercado."
"Mas você acredita nesse «considerado bem»? Então, o meu amigo encomenda aí uma ponte que é orçamentada para 100 e depois custa 400? Não há uma obra que não custe 3 ou 4 vezes mais? Não acha que isto é um saque dos dinheiros públicos? E não vejo intervenção da policía... Há-de acreditar que há muita gente que fica com a grande parte da diferença!"
"De acordo com as circunstâncias previstas, nós por volta de 2020 somos o país mais pobre da União Europeia. É claro que vamos ter o nome de Lisboa na estratégia, e vamos ter, eventualmente, o nome de Lisboa no tratado. É, mas não passa disso. É só para entreter a gente..."
"Isto é um circo. É uma palhaçada. Nas eleiçoes, uns não sabem o que estão a prometer, e outros são declaradamente uns mentirosos: -Prometem aquilo que sabem que não podem."
"A educação em Portugal é um crime de «lesa-juventude»: Com a fantasia do ensino dito «inclusivo», têm lá uma data de gente que não quer estudar, que não faz nada, não fará nada, nem deixa ninguém estudar. Para que é que serve estar lá gente que não quer estudar? Claro que o pessoal que não quer estudar está lá a atrapalhar a vida aqueles que querem estudar. Mas é inclusiva.... O que é inclusiva? É para formar tontos? Analfabetos?"
"Os exames são uma vergonha. Você acredita que num ano a média de Matemática é 10, e no outro ano é 14? Acha que o pessoal melhorou desta maneira? Por conseguinte a única coisa que posso dizer é que é mentira! Está-se a levar a juventude para um beco sem saída. Esta juventude vai ser completamente desgraçada! "
"A minha opinião desde há muito tempo é TGV- Não! Para um país com este tamanho é uma tontice. O aeroporto depende. Eu acho que é de pensar duas vezes esse problema. Ainda mais agora com o problema do petróleo. "Bragança não pode ficar fora da rede de auto-estradas? Não? Quer dizer, Bragança fica dentro da rede de auto-estradas e nós ficamos encalacrados no estrangeiro? Eu nem comento essa afirmação que é para não ir mais longe... Bragança com uma boa estrada fica muito bem ligada. Quem tem interesse que se façam estas obras é o Governo Português, são os partidos do poder, são os bancos, são os construtores, são os vendedores de maquinaria... Esses é que têm interesse, não é o Português!"
"Nós em Portugal sabemos é resolver o problema dos outros: A guerra do Iraque, do Afeganistão, se o Presidente havia de ter sido o Bush, mas não sabemos resolver os nossos. As nossas grandes personalidades em Portugal falam de tudo no estrangeiro: criticam, promovem, conferenciam, discutem, mas se lhes perguntar o que é que se devia fazer em Portugal nenhum sabe. Somos um país de papagaios... Receber os prisioneiros de Guantanamo? «Isso fica bem e a alimentação não deve ser cara...» Saibamos olhar para os nossos problemas e resolvê-los e deixemos lá os outros... Isso é um sintoma de inferioridade que a gente tem, estar sempre a olhar para os outros. Olhemos para nós!"
"A crise internacional é realmente um problema grave, para 1-2 anos. Quando passar lá fora, a crise passará cá. Mas quando essa crise passar cá, nós ficamos outra vez com os nossos problemas, com a nossa crise. Portanto é importante não embebedar o pessoal com a ideia de que isto é a maldita crise. Não é!"
"Nós estamos com um endividamento diário nos últimos 3 anos correspondente a 48 milhões de euros por dia: Por hora são 2 milhões! Portanto, quando acabarmos este programa Portugal deve mais 2 milhões! Quem é que vai pagar?"
"Isso era o que deveríamos ter em grande quantidade. Era vender sapatos. Mas nós não estamos a falar de vender sapatos. Nós estamos a falar de pedir dinheiro emprestado lá fora, pô-lo a circular, o pessoal come e bebe, e depois ele sai logo a seguir..."
"Ouça, eu não ligo importância a esses documentos aprovados na Assembleia...Não me fale da Assembleia, isso é uma provocação... Poupe-me a esse espectáculo...."
"Isto da avaliação dos professores não é começar por lado nenhum. Eu já disse à Ministra uma vez «A senhora tem uma agenda errada"» Porque sem pôr disciplina na escola, não lhe interessa os professores. Quer grandes professores? Eu também, agora, para quê? Chegam lá os meninos fazem o que lhes dá na cabeça, insultam, batem, partem a carteira e não acontece coisa nenhuma. Vale a pena ter lá o grande professor? Ele não está para aturar aquilo... Portanto tem que haver uma agenda para a Educação. Eu sou contra a autonomia das escolas. Isso é descentralizar a «bandalheira»."
"Há dias circulava na Internet uma noticía sobre um atleta olímpico que andou numa "nova oportunidade" uns meses, fez o 12ºano e agora vai seguir Medicina... Quer dizer, o homem andava aí distraído, disseram «meta-se nas novas oportunidades» e agora entra em Medicina... Bem, quando ele acabar o curso já eu não devo cá andar felizmente, mas quem vai apanhar esse atleta olímpico com este tipo de preparação... Quer dizer, isto é tudo uma trafulhice..."
"É preciso que alguém diga aos portugueses o caminho que este país está a levar. Um país que empobrece, que se torna cada vez mais desigual, em que as desigualdades não têm fundamento, a maior parte delas são desigualdades ilegítimas para não dizer mais, numa sociedade onde uns empobrecem sem justificação e outros se tornam multi-milionários sem justificação, é um caldo de cultura que pode acabar muito mal. Eu receio mesmo que acabe."
"Até há cerca de um ano eu pensava que íamos ficar irremediavelmente mais pobres, mas aqui quentinhos, pacifícos, amiguinhos, a passar a mão uns pelos outros... Começo a pensar que vamos empobrecer, mas com barulho... Hoje, acrescento-lhe só o «muito». Digo-lhe que a gente vai empobrecer, provavelmente com muito barulho... Eu achava que não havia «barulho», depois achava que ia haver «barulho», e agora acho que vai haver «muito barulho». Os portugueses que interpretem o que quiserem..."
"Quando sobe a linha de desenvolvimento da União Europeia sobe a linha de Portugal. Por conseguinte quando os Governos dizem que estão a fazer coisas e que a economia está a responder, é mentira! Portanto, nós na conjuntura de médio prazo e curto prazo não fazemos coisa nenhuma. Os governos não fazem nada que seja útil ou que seja excessivamente útil. É só conversa e portanto, não acreditem... No longo prazo, também não fizemos nada para o resolver e esta é que é a angústia da economia portuguesa."
"Tudo se resume a sacar dinheiro de qualquer sitío. Esta inter-penetração do político com o económico, das empresas que vão buscar os políticos, dos políticos que vão buscar as empresas... Isto não é um problema de regras, é um problema das pessoas em si... Porque é que se vai buscar políticos para as empresas? É o sistema, é a (des)educação que a gente tem para a vida política... Um político é um político. E um empresário é um empresário. E não deve haver confusões entre uma coisa e outra. Cada um no seu sítio. Esta coisa de ser político, depois ministro, depois sai, vai para ali, tira-se de acolá, volta-se para ministro...é tudo uma sujeira que não dá saúde nenhuma à sociedade."
"Este país não vai de habilidades nem de espectáculos. Este país vai de seriedade. Enquanto tivermos ministros a verificar preços e a distribuir computadores, eles não são ministros! Eles não são pagos nem escolhidos para isso! Eles têm outras competências e têm que perceber quais os grandes problemas do país!"
"Se aparece aqui uma pessoa para falar verdade, os vossos comentadores dizem «este tipo é chato, é pessimista».... Se vem aqui outro trafulha a dizer umas aldrabices fica tudo satisfeito... Vocês têm que arranjar um programa onde as pessoas venham à vontade, sem estarem a ser pressionadas, sossegadamente dizer aquilo que pensam. E os portugueses se quiserem ouvir, ouvem. E eles vão ouvir, porque no dia em que começarem a ouvir gente séria e que não diz aldrabices, param para ouvir. O Português está farto de ser enganado! Todos os dias tem a sensação que é enganado!"

CONTA ORDENADO XL

Quem ontem viu a transmissão do Sporting-Benfica, e não tenha tido olhos apenas para o número de vezes que os jogadores se mandaram ou foram mandados ao chão (seguramente, mais do que uma vez por minuto, pelo menos na segunda parte), deve ter reparado que, de entre os anúncios colocados nas barreiras laterais, havia a promoção do BPN a uma "Conta Ordenado XL".

.

É bem possível que a campanha publicitária tenha sido contratada antes de o BPN ter sido nacionalizado, em sequência dos actos que são semi-conhecidos e que comprometeram irremediavelmente a honorabilidade (que deveria ser o maior activo de um banco) do BPN. Mas a continuação de uma promoção que, a julgar pelo recorte, se propõe oferecer vantagens aos que optem por receber os seus vencimentos através do BPN, confirma aquilo que toda a gente sabe: que o BPN oferecia vantagens especiais às quais não poderia deixar de corresponder a assumpção de riscos excepcionais. A garantia dos depósitos (e dos juros) a estes clientes imprudentes é um dos exemplos do "risco moral" que tende a fomentar no futuro situações idênticas. Não havendo perdas, porque o Estado respalda os riscos, a imprudência será sempre tentada à reincidência.

.

Depois de alguns meses de gestão pela CGD, com a fiança do Estado e o comprometimento forçado dos contribuintes, o BPN continua a operar sob uma marca estropiada sem que se saiba porquê. E a promovê-la em cenários de luxo.

COMETICÍDIO

Explanation: The Sun destroyed this comet. Arcing toward a fiery fate, this Sungrazer comet was recorded by the SOHO spacecraft's Large Angle Spectrometric COronagraph(LASCO) on 1996 Dec. 23. LASCO uses an occulting disk, partially visible at the lower right, to block out the otherwise overwhelming solar disk allowing it to image the inner 5 million miles of the relatively faint corona. The comet is seen as its coma enters the bright equatorial solar wind region (oriented vertically). Spots and blemishes on the image are background stars and camera streaks caused by charged particles. Positioned in space to continuously observe the Sun, SOHO has now been use to discover over 1,500 comets, including numerous sungrazers. Based on their orbits, they are believed to belong to a family of comets created by successive break ups from a single large parent comet which passed very near the sun in the twelfth century. The Great Comet of 1965, Ikeya-Seki, was also a member of the Sungrazer family, coming within about 650,000 kilometers of the Sun's surface. Passing so close to the Sun, Sungrazers are subjected to destructive tidal forces along with intense solar heat. This comet, known as SOHO 6, did not survive.

BANCOS & CASINOS

Tax havens exist because of the hypocrisy of larger states
In the 1860s, the typical client of a haven was a patron of the entrepreneur François Blanc’s casino. In the years after 2000, the typical client of a haven was a hedge fund registered in Grand Cayman, writes John Kay

Why the Turner report is a watershed for finance
Yet even this radicalism is limited: the report rejects division of the financial system into utilities and a casino, writes Martin Wolf

José Sócrates diz que os bancos europeus têm de deixar de trabalhar com paraísos fiscais
O primeiro-ministro português, José Sócrates, defendeu hoje em Bruxelas que os bancos europeus devem ser proibidos de trabalhar com paraísos fiscais, mesmo que uma decisão idêntica não seja tomada a nível mundial pelo G-20.

.

Os offshores só não têm os dias contados porque neles se intersectam muitos interesses inconfessáveis. São entroncamentos por onde passam, além dos que se evadem ao fisco, os traficantes de armas, de droga, de pessoas, e todos quantos vivem à solta no mundo do crime.

Teoricamente, o fim dos offshores não exigiria mais do que o compromisso conjunto dos maiores bancos mundiais de os excluir, e aos que com eles traficassem, das suas relações.

.

Diversas vezes já, referi aqui no Aliás uma via que poderia ser seguida se aquele compromiso não fosse possível: o de obrigarem os Estados os bancos a declararem a seu envolvimento, ou não, com contas sediadas em offshores.

Até agora, não li em parte alguma, uma sugestão no sentido que tenho referido.

.

Recentemente, contudo, tem sido o assunto abordado por muita gente que, de um modo ou de outro, poderá influenciar, se não a extinção dos offshores, pelo menos o seu recuo para operações escrutináveis.

.

A declaração de José Sócrates, na sequência da reunião do Conselho de Chefes de Estado e Primeiros Ministros da União Europeia, que definiu a posição dos 27 na próxima reuinião dos G- 20, de que devem os bancos europeus deixar de operar com contas offshores soa mais a um whishful thinking destinado ao "mercado interno" em ano tri-eleitoral do que a um consenso conseguido na reunião em que participou.

.

De qualquer modo, poderia, se quisesse, dar um exemplo com que poderia pavimentar-se o caminho a seguir: bastava que o Estado privilegiasse nas suas operações financeiras os bancos que expressamente assumissem o compromisso de não utilizar offshores. A Caixa Geral de Depósitos poderia, se recebesse ordens nesse sentido, apontar o caminho desimpedido de traficantes.

.

Mas não é provável que tal aconteça. Apesar da crise que provocaram, ainda são os bancos quem mandam, não os Estados. Pelo menos, alguns.

POIS É

LUGAR AOS MONSTROS

Não é a primeira vez que o repúdio destes assuntos me faz escrever sobre eles.

Os jornais, a televisão, a rádio têm enchido o papo com a descrição até à exaustão dos crimes do monstro austríaco. Regalaram-se com a monstruosidade quando ela foi descoberta, rejubilam agora quando a justiça, que pelos vistos também não é célere na Áustria mesmo quando os factos são indesmentíveis, convocou a besta para julgamento.

.

O Público, por exemplo, para além de dedicar à fotografia do abjecto quase metade da primeira página, reexplica nas páginas 2 e 3 os episódios com que já toda a gente foi bombardeada, desde que tenha televisão em casa. E volta a publicar a fotografia em dimensão XL. Como se isso não bastasse, a capa do caderno P2 e as páginas 4 e 5 voltam a abordar o tema, agora de forma pretensamente científica, e fotografia macro dos olhos do monstro.

.

O que pretende o Público (e todos os outros media) quando, objectivamente, promovem os facínoras à condição heróis?

Vender.

.

O que poderá ser condenável mas não preocupante.

Preocupante mesmo é que a generalidade dos leitores, telespectadores e ouvintes seja consumidor interessado neste tipo de notícias. Se não fosse esse instinto primário, que habita em grande parte da humanidade, para se alimentar de alimentar de notícias de escândalos, misérias e monstruosidades, os media seriam, certamente, mais comedidos.

-----------

O apetite da humanidade pelo lodo é tão grande que, ainda segundo o Público de hoje, "uma nova fotografia de Charles Manson (que o jornal publica), responsável pela morte da actriz Sharon Tate, mulher do realizador Roman Polanski, em 1969, foi ontem divulgada pelo sistema prisional da Califórnia, no âmbito duma actualização das imagens dos detidos em Corcoran..." .

.

São estes momentos de glória dos monstros promovidos pelos media que põem a salivar muitas mentes candidatas.

EQUINÓCIO DA PRIMAVERA

Explanation: Today, the Sun crosses the celestial equator heading north at 11:44 UT. Known as an equinox, this astronomical event marks the first day of spring in the northern hemisphere and autumn in the south. It also marks the beginning of Norouz, the Persian (Iranian) new year. Equinox means equal night. With the Sun on the celestial equator, Earth dwellers will experience nearly 12 hours of daylight and 12 hours of darkness. Of course, in the north the days will grow longer, the Sun marching higher in the sky as summer approaches. To celebrate the equinox, consider this scenic view of the setting Sun from the island of Naxos in the Aegean Sea. Recorded last June, the well-planned image captures the Portara (big door) in a dramatic silhouette. Measuring about 6 by 3.5 meters, the Portara is the large entrance to the Greek island's ancient, unfinished Temple of Apollo.

PROVEDORES

Governo acusa Nascimento Rodrigues de quebrar dever de isenção (Visão)

.

Ficou o Governo muito zangado com o Senhor Provedor de Justiça porque este entendeu dizer o que lhe vai na alma depois de esperar mais de oito meses que o substituam no cargo, ansioso por largar a pasta e ir para casa por as leituras em dia.

.

A Provedoria da Justiça é uma cereja em cima do bolo da nossa democracia, enfeita-a mas serve de pouco. É, portanto, difícil compreender como é que os dois principais partidos, que formam a maioria necessária para mudar a cereja, se batem tão acirradamente por uma coisa de (quase) nada.

.

Uma das afirmações de Nascimento Rodrigues à Visão que mais irritou o Governo foi a sua opinião de que o cargo deveria, por razões de ética política, ser ocupado por quem o partido maioritário na oposição indicasse, acusando o provedor de partidarismo.

.

Parece-me uma crítica excessiva. Se ao Provedor de Justiça compete defender os cidadãos perante o Estado (realmente, os governos como seus tutores) parece elementar a sugestão de Nascimento Rodrigues: o de recomendar que o defensor não seja nomeado pelo acusado.

.

De um modo geral, nunca os fiscais deveriam ser eleitos em listas propostas pelos fiscalizados. Deveria ser assim, obrigatoriamente, até nas sociedades e associações.

ALUADO

Explanation: Every 14 to 15 years, Saturn's rings are tilted edge-on to our line of sight. As the bright, beautiful rings seem to grow narrower it becomes increasingly difficult to see them, even with large telescopes. But it does provide the opportunity to watch multiple transits of Saturn's moons. During a transit, a sunlit moon and its shadow glide across the cloudy face of the gas giant. Recorded on February 24, this Hubble image is part of a sequence showing the transit of four of Saturn's moons. From left to right are Enceladus and shadow, Dione and shadow, and Saturn's largest moon Titan. Small moon Mimas is just touching Saturn's disk near the ring plane at the far right. The shadows of Titan and Mimas have both moved off the right side of the disk. Saturn itself has an equatorial diameter of about 120,000 kilometers.

TÍTULOS DO DIA

Líderes europeus estão resignados ao cenário de explosão do desemprego

Há quem lhe chame impotência, resignação ou, pura e simplesmente, falta de visão. É o caso do Nobel da Economia, Paul Krugman, segundo o qual os governos da União Europeia (UE) estão a fazer metade do que seria necessário para contornar o cenário de uma recessão profunda ou mesmo de uma depressão que está pela frente.

.

França manifesta-se por novas medidas para enfrentar a crise

.

Banks in Austria Highly Exposed in Eastern Europe, Analysts Fear Effects of Wave of Defaults: Analysts Fear Effects of Wave of Defaults

SEM SAÍDA?

V Bento continua no blog da Sedes - EPPUR SI MUOVE (5) - o seu alerta para a situação dramática em que o país caiu em consequência do crescimento, até agora imparável, da dívida externa e a inevitabilidade das medidas ou das consequências que o resvalar da situação impõe. Neste mais recente capítulo, V Bento cita, em apoio das suas convicções o post de Krugman, a propósito da situação em Espanha, que transcrevi atrás.

.

As previsões daqueles que asseguram que se não houver redução concertada dos salários em Portugal essa redução acontecerá por imposição do crescimento do desemprego, porque o nível atingido pelo endividamento externo não permitirá continuar a suportar o défice da balança comercial com crescimento continuado de financiamentos externos, não tem tido a discussão pública que merece.

.

Bem podem pregar Silva Lopes e Vitor Bento, e todos quantos chegam a resultados parecidos a partir das contas que fazem, mas, sobretudo em ano de eleições, nem o governo nem as oposições farão o mínimo gesto para abordar a questão, continuando a assobiar para o ar. Ainda anteontem, o Ministro das Finanças assegurou que não estava arrependido de ter aumentado o funcionalismo público em 2,9%, num ano em que a inflação não deverá ultrapssar 1% e crescimento será negativo em cerca de 3%, teria decidido no mesmo sentido se tivesse de decidir hoje. A decisão do governo, que vai em sentido totalmente contrário ao que recomendam V Bento e S Lopes, e não foi contestada por nenhum partido da oposição, arrisca-se ser politicamente inconsequente: com aumento ou sem aumento do funcionalismo público, o Partido Socialista ganharia as eleições com maioria relativa.

.

Voltando ao assunto azedo, continuo a pensar que, sendo uma inevitabilidade, a redução real dos salários (que pode passar por um processo inflacionista na Zona Euro) pode, e deve, ser minorada por acções que reduzam a nossa estrutural dependência externa. Temos de exportar mais, é um objectivo com que todos concordam mas que, em conjuntura de contração, ninguém sabe como. Angola é uma boa alternativa, mas não chega. Para além de exportar mais, os portugueses têm de importar menos. Se lhes cortarem os salários, seguramente que as importações reduzir-se-ão. Mas terá de ser, forçosamente, assim?

.

Duvido. Alguma margem de manobra deverá haver para aumentarmos a nossa autosuficiência alimentar, por exemplo. E quantos gastos não pode o Estado evitar, ou adiar?

.

Ninguém quer falar disso. Por enquanto apenas o TGV e o aeroporto são motivo de discórdia. O resto é tabu.

NÓS POR CÁ ESTAMOS NA MESMA

March 14

Paul Krugman

Spanish doldrums
I’m in Yurp for a week, spending some time on other peoples’ problems (although in a way it’s all part of the same problem.) And one has to say that Europe has gotten itself into one heck of a mess, worse even than ours — because they have intractable adjustment problems on top of the general crisis.
The poster child for these adjustment problems is Spain, where I’m currently sitting.
For much of the past decade, Spain had a huge construction boom, financed by vast inflows of capital:

Now that boom is over. But it left as its legacy a sharp rise in Spanish costs and prices relative to the rest of the euro zone (the chart below is Spanish unit labor costs in manufacturing relative to the EZ average, but it doesn’t much matter which measure you use):

Does Spain get out of this? No devaluation is possible — and no, I don’t think exiting the euro is feasible. So it has to do it with relative deflation, hard enough in normal times, when at least costs and prices elsewhere are rising a few percent a year. In the face of a depressed and possibly deflationary European economy … this is going to be ugly.

----

mais, aqui

CONFUSÕES

O presidente do Banco Central Europeu diz que a recuperação económica pode chegar em 2010 depois de um ano de 2009 "muito, muito difícil". Jean Claude Trichet não afasta novas descidas de juros na Zona Euro, além do mínimo histórico em que estão actualmente, nos 1,5%.

.

Trichet, depois de anunciar, há dias, para breve a recuperação da economia global, vem agora dizer que 2009 será muito, muito difícil. Trichet, está visto, tem dias.

.

À medida que a economia mundial cai de um precipício, os críticos dos economistas estão a levantar questões acerca da sua cumplicidade na actual crise. E fazem bem: os economistas têm muitas contas a prestar.

.

Os economistas ou os vigaristas? Há coincidência de conceitos?

.

Sócrates defende os vencimentos de Vara no BCP (o dobro do que recebia na CGD)

Mário Lino diz que a PT deve dar o exemplo e baixar os salários da administração

.

Talvez valesse a pena falarem um com o outro sobre o assunto.

ACERCA DAS DESIGUALDADES

No The Guardian, um conjunto de artigos acerca das desigualdades económicas e sociais, e das suas consequências negativas para as sociedades. Portugal, como já se sabia, fica muito mal na fotografia.

ACERCA DA ÉTICA - 2

Apesar do escândalo, os perpetradores da crise não se coibem de continuarem a atribuir-se os chorudos prémios com que se regalaram nos últimos anos. Quando deveriam ser intimados a devolver o que sacaram em nome de lucros que depois se percebeu serem logros, os insaciáveis não largam as úberes e continuam a sugar como nada tivesse acontecido.

.

E não há leis que os condenem, dizem-nos!

Definitivamente, não há uma crise de valores financeiros mas de valores morais. Quando isso acontece, a História ensina que os Impérios se afundam.

.

President Obama expressed outrage on Monday at the use of federal bailout money to pay $165 million in bonuses to AIG employees and ordered the Treasury Secretary to use all legal means to prevent the payments. Yet some administration officials have cautioned that the company has a legal obligation to make the payments. Why would AIG have to pay out its "bonuses"?
Because that's what it agreed to do. Many top executives have employment contracts that specify a formula for computing their annual bonuses. These formulas usually incorporate some measure of overall company performance (stock price, free cash flow, or net income, for example) or the performance of the unit for which the executive is responsible. At some firms, the bonus formulas are freely determined by the board of directors and left out of any employment contracts—but the board may limit its own right to change the formula. It might, say, promise not to change the formula after a specific date. If the company then failed to pay under the original formula, a disgruntled executive could sue the firm for failing to follow its own rules. Under pressure from shareholders, many corporations are becoming more proactive about reserving the right to change their bonus structures. Some boards even reserve the right to recover bonuses already paid if there is evidence of bad behavior by the recipients.

.

more

APOSTAS

Paul Krugman duvida das previsões de Ben Bernanke
Paul Krugman, prémio Nobel da Economia, duvida das previsões de Ben Bernanke que indicam que os Estados Unidos vão evitar uma depressão económica e sair da crise antes do final do ano. Krugman recordou que o Japão "perdeu uma década" para superar a crise.

.

Trichet afirmou, na semana passada, que a recuperação estava para breve. Agora é Bernanke a tocar a mesma nota. Que informações ou inspirações possuem os banqueiros centrais que Krugman ou Roubini, além de muitos outros, não dominam?

.

Ouvindo os noticiários (esta manhã, o noticiário da Antena 1 dava conta de manifestações em França de contornos pré-revolucionários) somos levados a acreditar que os pessimistas, como sempre acontece quando a vaga do descontentamento se agiganta, acabarão por acertar.

.

A personalidade contida de Bernanke é, nas actuais circunstâncias, menos motivadora da inversão da tendência que seria a de Greenspan, apesar dos erros que cometeu e reconheceu ter cometido. Porque há, inquestionavelmente, um efeito psicológico em todas as crises, bem mais difícil de inverter do que todas os outras causas materiais, e que tem uma resultante dominada pela força da maioria das opiniões expressas.

.

Krugman e Roubini, independentemente das suas competências enquanto macro-economistas, estão, desde há muito tempo, disponíveis para expressar as suas opiniões nos media, incluindo a blogosfera. Não seria preferível que fossem mais comedidos nas suas previsões, sabendo eles que são, por natureza, falíveis? Faz sentido que nos descrevam um futuro negro se não nos garantem os meios para o tornar menos escuro?

.

Cada pregoeiro de desgraças deveria ser assaltado por um sentimento de pudor que o compelisse a acompanhar o diagnóstico da terapêutica.

ACERCA DA ÉTICA

António Mexia, anunciou há dias, com fanfarra e foguetes, que a empresa a que preside, a EDP, tinha atingido o ano passado resultados record, a ultrapassarem mil milhões de euros. Alguns dias depois, noticiaram os jornais que um membro do Conselho de Supervisão da Empresa, um auditor independente, se tinha demitido das funções naquele Conselho por discordar do modo como haviam sido contabilizadas as mais-valias resultantes do prémio de emissão cobrado no aumento de capital da EDP Renováveis. A empresa considerou como resultados do exercício mais de 400 mil euros, resultantes daquele prémio; o auditor considera que essas mais-valias deveriam ter sido contabilizadas como reservas e não consideradas como lucros. Segundo o critério adoptado, a EDP teve mais de mil milhões de euros de lucros; segundo o critério do auditor teria um pouco mais de 600 mil. Segundo o primeiro critério, a EDP bateu o seu record de resultados; segundo o critério do auditor teria baixado, relativamente ao ano anterior.

.

Ambos os critérios são aceitáveis mas o critério do auditor, que vai ser adoptado a partir do próximo ano, é, claramente, mais conservador e, portanto, mais conforme com um dos princípios básicos da contabilidade. Mas mesmo que nada impedisse que, ainda este ano, a administração da EDP adoptasse o critério que lhe permitia maximizar os lucros, o mínimo de ética (para além das obrigações formais que as regras da contabilidade impõem), impunha que António Mexia fosse mais comedido no anúncio da sua performance e tivesse esclarecido que, dos mil e tal milhões, quatrocentos e tal milhões tinham a ver com o prémio de uma emissão de novas acções que, entretanto, cairam desalmadamente na bolsa.

.

Quem quis Mexia iludir? Não os grandes accionistas, que estão representados nos conselhos de administração de supervisão, e estavam, portanto, a par destas criatividades contabilísticas, mas os pequenos accionistas e o público em geral, mil e uma vezes ludibriados nestes últimos anos.

.

Um tiro que, contudo, lhe deve ter saído pela culatra porque a maioria atribuiu tanto sucesso em tempos de crise ao facto de, por ser um monopólio natural, não ter rédeas de mercado no aumento das tarifas.

.

Quando a confiança dos pequenos investidores se encontra arrasada por uma crise que é, antes mais, uma crise de valores morais, esta habilidade da administração da EDP agudiza ainda mais as dúvidas e os boatos acerca de outros estratagemas suspeitos ainda encobertos.

OS BANCOS NO LABIRINTO

Subitamente, os banqueiros passaram de prodígios, que punham na sombra em termos de resultados e proveitos proveitos próprios a esmagadora maioria dos outros terráqueos desprovidos do dom do cálculo de juros, a réus causadores da crise, que continua galopante mas sem lhes abalar decisivamente os abusos e os interesses.

A causa motora do desastre financeiro que despoletou a crise (os bónus chorudos que os incentivaram a descurar os riscos e a abusar da confiança dos que lhes confiaram as economias) mantem-se, em muitos casos, incólume.

.

É possível abolir a prática de incentivos na gestão bancária, independentemente dos valores que eles possam atingir? Não creio que o Estado possa impor qualquer restrição à atribuição de retribuições, fixas ou variáveis, a empresas privadas. Pode, através de uma política mais agressiva de progressão tributária desincentivar remunerações para além de certo limite, pode impor condições às empresas a quem são atribuidas vantagens, mas não pode estabelecer regras que são competência exclusiva das assembleias de accionistas.

.

Também não pode estabelecer regras de concessão de crédito ainda que a conjuntura esteja fortemente perturbada por uma crise de consequências imprevisíveis. A actividade bancária resume-se, essencialmente, à gestão do risco do crédito concedido e do risco assumido só devem os bancos, se forem privados, dar conta aos depositantes e aos accionistas.

.

É neste quadro de responsabilidades que se tem de apreciar o desempenho da Caixa Geral de Depósitos, enquanto banco do Estado, e onde convergem os interesses públicos e accionistas, no apoio às pequenas e médias empresas, que constituem parte importante do tecido económico do país, e que quanto mais se rompe mais cresce o desemprego e a conflitualidade social.

.

A CGD, disse um dos seus administradores no penúltimo "Prós e Contras", tem tido até agora um comprometimento com as PME relativamente reduzido. É forçoso, portanto, que o governo dê instruções ao banco do Estado no sentido de se destacar do comportamento assumido pelas administrações bancárias privadas, liderando processos de moralização no sector e de apoio financeiro à economia real, e em especial ao sector das empresas produtoras de bens e serviços transaccionáveis, inquestionavelmente preenchido sobretudo por PME.

.

E proibir-lhe terminantemente a realização de operações de crédito que consubstanciem o financiamento a operações meramente financeiras. Na actual conjuntura a existência da CGD como banco do Estado faz todo o sentido; mas só faz sentido se for um referencial moral que o sistema perdeu, incluindo a própria CGD.

OS ECONOMISTAS PERCEBEM ALGUMA COISA DISTO?

Economists Are Always Wrong

.

A Conversation With Nassim Nicholas Taleb
Options trader Nassim Nicholas Taleb made his name and career anticipating the powerful historic events he calls "Black Swans," which include World War I, the rise of the Internet and the stock market crash of 1987. In two books published in 2001 and 2007, he urges readers to concentrate more on what they don't know than on what they do.
More recently, Taleb has blasted bankers and economists who issued reassuring forecasts right up to the brink of the current global financial crisis. He spoke recently with Washington Post reporter Peter Whoriskey. Excerpts:
You're a fierce critic of the entire field of economics. Don't economists know anything?
You have close to a million people out there in economic life. How many people saw the extent of what could happen in this financial crisis? Some people said we'd have a problem of too much leverage, but very few saw the potential total impact that could come out of it. They didn't see the cascading effects that can be produced by a complex system.
Years ago, I noticed one thing about economics, and that is that economists didn't get anything right. I wanted to find out the reason. They would say their models are not perfect. But data show that you do much worse using their models than you would without them. It's a bull [expletive] science.
Can you give a specific example?
Every time I saw [Federal Reserve Chairman Ben] Bernanke [on television], I would have a fit of rage. He claimed that we were in a period of "great moderation." He did not understand that Black Swans are preceded by low volatility and the buildup of hidden risks. He mistook absence of volatility for the absence of risk. It was like someone sitting on dynamite and saying "It's okay, we're safe because nothing has happened."
In a complex system, things that are fragile should be allowed to fail very fast. [Former Fed Chairman Alan] Greenspan and Bernanke let something fragile, like the banks, survive very long. The longer it takes to break, the worse the outcome.
That's why I think Obama needs to start with a new economic team -- Treasury Secretary Tim Geithner and Lawrence Summers were among those who didn't see this coming in the first place. He needs new people who understand complex systems.
What about economist Nouriel Roubini? Wasn't he calling attention to the potential danger?

Yes, Roubini got it right. But Roubini wasn't right because he's an academic economist. He was right because he is a very insightful fellow. He is so good he managed to surmount his education in economics.
Other than you, who would be the right choice for the Obama administration?
I know who should not be on his team -- anyone who did not understand that the world financial system included more risks than it showed. This leaves plenty of individuals outside the administration and outside the economics profession who warned about it. Aside from Roubini, the closest thing in the economics profession would be Ken Rogoff. I would also require that the person be a business person -- someone who did not make a career writing papers to impress fellow economists.
So what's your prescription for the economy?
The first thing we need to do is to get rid of the vicious bonus system at banks that encourages you to take these huge hidden risks. When it all blows up, they still have their bonuses, because the Black Swans happen only every so often. You see a lot of people walking around who are massively wealthy who never made a penny for their investors.
Look at [former Treasury secretary Robert] Rubin at Citigroup. He made and kept a $115 million bonus while the taxpayer has to bail them out. We should not be paying the Bob Rubins anymore. We have to have clawback provisions to make sure that we punish people for their bad bets.
I am in favor of partially nationalizing the banks for this reason and banning complex derivatives. Nobody understands them. I would also start indicting the vendors of these financial risk management systems that everyone relied upon to tell them everything was okay when it wasn't.
How do you define a Black Swan? If they're so unexpected, how can we prepare for them?
A Black Swan is an exception, like the bird. It is an event with massive consequences that is unexpected. My idea is not simply to say that these things happen. My idea has been to identify the vulnerabilities, the spots where people are driving the school bus blindfolded. In banking, I identified a huge amount of risk taking on the part of banks that were using bogus models to estimate their risks.
It was so painful to watch the banking system become so fragile to the Black Swans. Now there is wealth turning into air as we speak.
What do you see ahead? What do you make of the mainstream economists who predict that the economy will turn around later this year or next?
Look, globalization has created this interlocking fragility. At no time in the history of the universe has the cancellation of a Christmas order in New York meant layoffs in China. So for a while it created the illusion of stability, but it has created this devastating Black Swan.
Complex systems do not like debt. So it will proceed to destroy tens of trillions in debt until society rebuilds itself in an ultraconservative manner. We are in for a worse ride than people think.
People have the problem of denial. This is one of the things I learned in Lebanon. Everybody who left Beirut when the war started, including my parents, said, 'Oh, its temporary.' It lasted 17 years! People tend to underestimate the gravity of these situations. That's how they work.
Is this crisis going to last 17 years?
Unfortunately no, complex systems cascade much faster than that. However, the destruction will be deeper than people anticipate. It will bring down a lot of people.
My rosy scenario is that a better economic environment will develop, a low-debt, robust growth world, in which whatever is fragile will be allowed to break early and not late.
My nightmare scenario is that the government saves Citibank once again, as well as the other banks, and business resumes as usual. Then, the next time the system breaks, it breaks much, much bigger.

DC

"... should the Chinese investments stop propping up the (USA) market "
Se isto acontecer, o que se segue?
.
"China deal ends for Credit Suisse"
Ensinaram a 'pescar' e foram pescados...?
(citações e comentários, aqui)
.

Depois da crise nada ficará como dantes, dizem uns;

Alguma coisa mudará, para que, depois da crise, tudo fique na mesma, dizem outros.

Nada ficará na mesma, penso eu, e a crise irá acelerar o processo de aceleração de desenvolvimento económico e social da China que, inevitavelmente, acelerará os processos de germinação da democracia no que ela tem de mais estruturante: a liberdade de expressão. O que acontece a seguir? Ninguém sabe.

.

China e Estados Unidos encontram-se agora amarrados por compromissos económicos e financeiros que, se fossem rompidos, prejudicariam dramaticamente ambas as partes e, colateralmente, todas as economias do mundo. Numa altura em que a crise é global essa ruptura só poderia ter consequências ainda mais desvastadoras. O artigo do Washington Post que transcrevi, aqui, no Aliás, é muito elucidativo do que está em jogo entre as duas potências e das suas vulnerabilidades em caso de conflito económico grave entre elas.

.

Não penso, portanto, que a China arrisque confrontar os EUA com o peso das reservas que tem acumuladas porque desse confronto, se viesse a observar-se, resultariam perdas provavelmente maiores para os chineses, e para o resto do mundo.

.

Por outro lado, a crise está a demonstrar aquilo que já não deveria carecer de demonstração: a vertente financeira da economia sustenta-se fundamentalmente na confiança entre os agentes económicos e, muito particularmente, nas instituições financeiras, e não no maior ou menor engenho de produção de activos financeiros virtuosos; a honorabilidade que fomenta a confiança é de maturação lenta e pode desfazer-se em instantes; a habilidade para engendrar formas de multiplicação de rendimentos financeiros não sustentados em criação real de bens e serviços é a forma mais eficaz de destruição económica. Sabe-se isso há muito tempo, mas esquece-se com o passar dele.

.

Os chineses (na sequência dos japoneses, coreanos, entre outros) foram hábeis em copiar e depois inovar na produção de bens com que inundaram o ocidente. Não pode espantar ninguém que, sem dificuldade, tenham apreendido também os meandros da criatividade ocidental na gestão financeira das suas poupanças e das dos outros. E se, por enquanto, os chineses precisam dos mercados ocidentais para a colocação das suas produções de bens, facilmente os dispensam na área financeira.

.

Depois da crise, será, redobradamente, assim.

SUGESTÕES

Paul Volcker to Barack Obama

Robert Reich

Former Fed Chair Paul Volcker is briefing President Obama today on how well the stimulus package is doing. I have no inside knowledge of what he's saying, but if I were Volcker (and I'm not -- he's almost two feet taller than I am), I'd say the following:

Mr. President, it's way too early to know exactly what the stimulus is doing because the money is barely out the door, but I've got to tell you I'm worried as hell. Unemployment is at 8 percent, and underemployment is over 14 percent of the workforce. The economy is shrinking much faster than it was when you put the stimulus together. It will be more than a trillion dollars short of its full capacity this year, and I have every reason to believe the same next. State governments alone are hundreds of billions in the hole, creating a huge drag. So your $787 billion over two years, only two-thirds of which is direct spending, isn't going to get us nearly far enough. I'd strongly recommend you make ready a second stimulus, about the same size, and get it enacted as soon as possible, with the proviso that it will be implemented if and when unemplyment hits 8.5 percent or underemployment reaches 15 percent.Oh, and by the way, Mr. President. You may not want to hear this, but your Treasury Secretary is making things worse. His dithering on what to do about Wall Street, and his incapacity to speak clearly to the Street and to the public about what needs to be done, is spooking everyone. Why doesn't he just put the irrevocably insolvent banks into receivership under the FDIC, sell off their assets, protect depositors, and reimburse taxpayers with whatever remains? Let the rest of the banks fend for themselves -- working out their bad loans with their creditors. As to AIG, well, that's a complete basketcase. Put it out of its suffering. Take it over, sell its assets, protect policy holders (you'll need to create a big co-insurance plan with every other major insurer in the world), then get out.

Want a cigar?

AMARRADOS

China Uneasy About U.S. Debt
Washington borrows more to combat the economic crisis as its biggest creditor demands a guarantee.

Exerting its new influence as the U.S. government's largest creditor, China yesterday demanded that the Obama administration "guarantee the safety" of its $1 trillion in American bonds as Washington goes further into debt to combat the economic crisis.
Chinese Premier Wen Jinbao made the demand at the end of the National People's Congress in Beijing at a time when relations between the two nations show fresh signs of strain.
"We have lent a huge amount of money to the U.S. Of course we are concerned about the safety of our assets," Wen said. "To be honest, I am definitely a little worried."
China surpassed Japan last year as the largest foreign holder of Treasury bonds. Any indication that it intends to cease those purchases -- or, worse, stage a sell-off -- could drive up the cost of borrowing for the U.S. government, as well as send mortgage rates higher for millions of Americans.
That reality, experts say, has given China more leverage in its dealings with Washington, with some seeing Wen's comments yesterday as amounting to economic saber-rattling. The words came only days after a confrontation in international waters between a U.S. military ship and five Chinese vessels that sparked recriminations on both sides of the Pacific. Chinese officials have also signaled alarm over a growing "protectionist" sentiment in the U.S. Congress that could further endanger its exports, now in sharp decline as world demand spirals during the global economic crisis.
Those circumstances illustrate the pitfalls the Obama administration is facing as it charts its relationship with China. In January, for instance, the administration signaled that it would confront Beijing on the manipulation of its currency, the yuan, which has been kept artificially low against the U.S. dollar, making Chinese products cheaper around the world. Critics call that one of the major factors behind the U.S. trade deficit.
"The power that China now has is that its actions are seen as a leading indicator of the confidence that foreign investors will have in the ability of the U.S. government to pay the debt," said Eswar Prasad, senior fellow at the Brookings Institution. "These comments are saber-rattling in the sense that they are using that leverage to tell the U.S. to back off on currency policy and trade policy."
A number of Chinese officials have expressed concern about the future of Beijing's holdings of U.S. debt. American officials have sought to ease those concerns, effectively acknowledging the importance of China's role as Washington's banker. Last month, Secretary of State Hillary Rodham Clinton urged the Chinese to keep buying U.S. bonds. Asked about the increasingly jittery reaction in China to the rising U.S. debt, White House economic adviser Lawrence H. Summers yesterday defended the expensive policies that are forcing the nation to borrow a record $2.5 trillion this year, by White House estimates.

"In the short run, the need is to get the economy going again," Summers told a packed auditorium at the Brookings Institution, a Washington think tank. Summers acknowledged that fiscal stimulus and various financial-sector bailouts are forcing the nation to borrow massive sums, but the alternative, he said, would be much worse. "If deflation sets in, if the GDP collapses further . . . if that happens, the magnitude of the federal borrowing, as large as it is today, will be dwarfed. It will be far, far larger."
But concern is rising about the value of U.S. bonds. Though they remain the choice for investors seeking a safe haven in hard economic times, analysts are already murmuring about a possible downgrade on the rating of U.S. Treasurys in the future. The talk comes as Washington is issuing more debt and printing more dollars to stimulate the economy -- something that could bring down the value of the dollar in the months to come. That, in turn, would dilute the value of the U.S. dollar-denominated bonds held by the Chinese and other investors. Wen called on the United States to "maintain its good credit, to honor its promises and to guarantee the safety of China's assets."
Wen, however, stopped far short of saying China would cease purchasing Treasurys. Although analysts say China may already be moving to curb some purchases of U.S. debt, any move to sell off its current holdings would severely deflate their value on world markets -- hurting the Chinese as well as the Americans. Years of red-hot growth have allowed China to build up the world's largest reserves -- some $2 trillion. But analysts say almost half are held in U.S.-government-backed debt.
The White House sought to reassure global investors about the safety of U.S. Treasury securities. "There is no safer investment in the world than in the United States," White House spokesman Robert Gibbs said.
Longer-term Treasurys weakened slightly in trading after Wen's comments about soaring U.S. debt.
Additionally, it is not in China's interest to enter into economic confrontation with its largest client -- the United States -- particularly as its exports are in free fall worldwide. Though the Department of Commerce yesterday said the U.S. trade deficit narrowed 9.7 percent in January to its smallest level since October 2002, the deficit with China alone actually increased slightly, to $20.57 billion.
"I think what they're trying to say right now is, 'Don't take any steps that would impair our ability to access your market,' " said Auggie Tantillo, executive director of the American Manufacturing Trade Action Coalition, an organization of U.S. businesses critical of China's trade policies. "The Chinese are starting to flex their muscles, they are becoming more powerful commercially and economically, and they want us to know it."

DISCORDÂNCIAS

Europa discorda dos EUA, China e Japão sobre abordagem do combate à crise

Os Estados Unidos, hoje apoiados pelo Japão e China, defendem um estímulo económico coordenado internacionalmente, enquanto – ao contrário das três maiores economias do mundo – a maioria dos países europeus insiste no reforço da regulação dos mercados e instituições financeiras.

.

Manifestação convocada pela CGTP, para protestar contra as políticas do governo e reclamar aumentos de salários e maiores garantias de emprego, ultrapassou as 200 mil pessoas, afirmou o secretário-geral da central sindical.

.

Numa altura em que os indicadores económicos apontam para uma acentuação da crise global, o nível de degradação não parece ainda ter atingido o ponto em que os consensos acerca dos caminhos a prosseguir serão impostos pelos resultados do desastre. Por enquanto, vivem-se ainda os tempos de discussão em função dos interesses dos grupos influentes até as extensões das lesões atingirem os pontos de ruptura e não admitirem alternativas.

MADE OF

Madoff detido depois de assumir a culpa por 11 crimes
O investidor Bernard Madoff, responsável por um esquema de fraude em pirâmide que atinge os 50 mil milhões de dólares (cerca de 39 mil milhões de euros), foi hoje detido à ordem do tribunal de Nova Iorque onde o seu caso está a ser apreciado. O julgamento de Madoff, que arrisca uma pena total de 150 anos, foi marcado para 16 de Junho.

NO BOM CAMINHO

Clientes vão pedir arresto de bens de antigos administradores do BPP
Os clientes do Banco Privado Português (BPP) que se dizem "burlados" pela equipa de João Rendeiro durante o período em que este assumiu a gestão do banco, estão a preparar um pedido de arresto dos bens dos antigos administradores do banco.

.

Nunca tive quaisquer relações com o BPP. Até porque sempre pensei que era um banco para gente chique e muito abonada.

.

Impressionava-me a disponibilidade de alguma intelectualidade, literária e artística, para colaborar com depoimentos acerca da função do dinheiro nas suas vidas, publicados na revista Única do Expresso. À margem dos depoimentos, publicados em página dupla, havia sempre um arrazoado medíocre a puxar a brasa à sardinha do BPP.

Intrigava-me a explosão de vitalidade de um banco recente que investia em arte contemporânea, acessível a uma minoria de iniciados ou convencidos disso, e que exibia na Elipse, um museu escondido em Alcabideche.

Mas, em tempos de fogo de artifício bancário generalizado, mais girândola menos girândola, poucos dariam por ela na festa.

.

O pedido de arresto de bens de antigos administradores que os clientes "burlados" anunciam fazer parece-me um bom caminho para a clarificação de um imbróglio que se tem "burlados" terá "burlões". Assim o entendam os tribunais, e não deixem ficar a justiça apodrecer no pântano como é seu hábito.

.

Porque a reparação das fraudes não se faz com a prisão dos "burlões" mas com a devolução das apropriações que eles fizeram, em proveito próprio e dos coniventes.

A GRANDE DESILUSÃO