PERSPECTIVA LIBERAL

We Are Facing an 'Inflation Holocaust': Jim Rogers

Markets do not trust the governments' plans to keep struggling banks alive and investors will only calm down when the companies with bad assets are allowed to go bankrupt, legendary investor Jim Rogers, CEO of Rogers Holdings, told CNBC on Friday.

"The way to solve this problem is to let people go bankrupt," Rogers said.
"Then you will hit bottom and then you start over. The people who are sound will take over the assets from the people who aren't sound and we will start over. This is the way the world has worked for a few thousand years."
The current rescue plans, which will force governments to issue more debt, print money and flood the markets with liquidity, will flare up inflation after the crisis is over and will create worse problems, Rogers warned.
"We're setting the stage for when we come out of this of a massive inflation holocaust," he said.
And the plans are unlikely to fend off a severe economic downturn, as the crisis starts affecting all walks of life.
"We had the worst excesses we had in credit markets in world history. We're going to have to take some pain," Rogers said.
"Many people bought 4-5 houses with no money down and no job… you think we'll just say well, that's too bad, we'll start over and nobody loses their job? Be realistic."
People should not look to the upcoming G7 meeting with the hope that the leaders of the strongest economies will find a solution.
"What they (G7 leaders) need to do is go down the bar and leave the rest of us alone," Rogers said.
Economies who did not take part in the subprime bonanza are likely to suffer along with Wall Street and the developed economies as the crisis unfolds, he warned.
"What about all the people in countries that minded their manners, saved their money, didn't get overextended and now all of a sudden they're being asked to bail out a bunch of guys on Wall Street who were incompetent at best and some of them crooks?"
"I thought it outrageous that anybody has to step in a bail out a bunch of 29 year olds driving Maseratis," he said.
There are not many safe havens in the volatile markets, he said.
"I have an enormous amount of cash and I've been using it to buy more Japanese yen, more Swiss Francs, more agricultural products… there's a liquidation phase going on, where everything is being liquidated. They're selling everything in sight."
"In a period like this the way you make money coming out of it is to own the things were the fundamentals have not been impaired," Rogers added.

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via A arte da fuga

O QUE DIZ ROUBINI

Nouriel Roubini: The world is at severe risk of a global systemic financial meltdown and a severe global depression

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The U.S. and advanced economies’ financial systems are now headed towards a near-term systemic financial meltdown as day after day stock markets are in free fall, money markets have shut down while their spreads are skyrocketing, and credit spreads are surging through the roof. There is now the beginning of a generalized run on the banking system of these economies; a collapse of the shadow banking system, i.e. those non-banks (broker dealers, non-bank mortgage lenders, SIV and conduits, hedge funds, money market funds, private equity firms) that, like banks, borrow short and liquid, are highly leveraged and lend and invest long and illiquid, and are thus at risk of a run on their short-term liabilities; and now a roll-off of the short term liabilities of the corporate sectors that may lead to widespread bankruptcies of solvent but illiquid financial and non-financial firms. On the real economic side, all the advanced economies representing 55% of global GDP (U.S., Eurozone, UK, other smaller European countries, Canada, Japan, Australia, New Zealand, Japan) entered a recession even before the massive financial shocks that started in the late summer made the liquidity and credit crunch even more virulent and will thus cause an even more severe recession than the one that started in the spring. So we have a severe recession, a severe financial crisis and a severe banking crisis in advanced economies. There was no decoupling among advanced economies and there is no decoupling but rather recoupling of the emerging market economies with the severe crisis of the advanced economies. By the third quarter of this year global economic growth will be in negative territory signaling a global recession. The recoupling of emerging markets was initially limited to stock markets that fell even more than those of advanced economies as foreign investors pulled out of these markets; but then it spread to credit markets and money markets and currency markets bringing to the surface the vulnerabilities of many financial systems and corporate sectors that had experienced credit booms and that had borrowed short and in foreign currencies. Countries with large current account deficits and/or large fiscal deficits and with large short-term foreign currency liabilities and borrowings have been the most fragile. But even the better performing ones – like the BRICs club of Brazil, Russia, India and China – are now at risk of a hard landing. Trade and financial and currency and confidence channels are now leading to a massive slowdown of growth in emerging markets with many of them now at risk not only of a recession but also of a severe financial crisis. The crisis was caused by the largest leveraged asset bubble and credit bubble in the history of humanity where excessive leveraging and bubbles were not limited to housing in the U.S. but also to housing in many other countries and excessive borrowing by financial institutions and some segments of the corporate sector and of the public sector in many and different economies: an housing bubble, a mortgage bubble, an equity bubble, a bond bubble, a credit bubble, a commodity bubble, a private equity bubble, a hedge funds bubble are all now bursting at once in the biggest real sector and financial sector deleveraging since the Great Depression. At this point the recession train has left the station; the financial and banking crisis train has left the station. The delusion that the U.S. and advanced economies contraction would be short and shallow – a V-shaped six month recession – has been replaced by the certainty that this will be a long and protracted U-shaped recession that may last at least two years in the U.S. and close to two years in most of the rest of the world. And given the rising risk of a global systemic financial meltdown, the probability that the outcome could become a decade long L-shaped recession – like the one experienced by Japan after the bursting of its real estate and equity bubble – cannot be ruled out. And in a world where there is a glut and excess capacity of goods while aggregate demand is falling, soon enough we will start to worry about deflation, debt deflation, liquidity traps and what monetary policy makers should do to fight deflation when policy rates get dangerously close to zero. At this point the risk of an imminent stock market crash – like the one-day collapse of 20% plus in U.S. stock prices in 1987 – cannot be ruled out as the financial system is breaking down, panic and lack of confidence in any counterparty is sharply rising and the investors have totally lost faith in the ability of policy authorities to control this meltdown. This disconnect between more and more aggressive policy actions and easings, and greater and greater strains in the financial market is scary. When Bear Stearns’ creditors were bailed out to the tune of $30 bn in March, the rally in equity, money and credit markets lasted eight weeks; when in July the U.S. Treasury announced legislation to bail out the mortgage giants Fannie and Freddie, the rally lasted four weeks; when the actual $200 billion rescue of these firms was undertaken and their $6 trillion liabilities taken over by the U.S. government, the rally lasted one day, and by the next day the panic had moved to Lehman’s collapse; when AIG was bailed out to the tune of $85 billion, the market did not even rally for a day and instead fell 5%. Next when the $700 billion U.S. rescue package was passed by the U.S. Senate and House, markets fell another 7% in two days as there was no confidence in this flawed plan and the authorities. Next, as authorities in the U.S. and abroad took even more radical policy actions between October 6th and October 9th (payment of interest on reserves, doubling of the liquidity support of banks, extension of credit to the seized corporate sector, guarantees of bank deposits, plans to recapitalize banks, coordinated monetary policy easing, etc.), the stock markets and the credit markets and the money markets fell further and further and at accelerated rates day after day all week, including another 7% fall in U.S. equities today. When in markets that are clearly way oversold, even the most radical policy actions don’t provide rallies or relief to market participants. You know that you are one step away from a market crash and a systemic financial sector and corporate sector collapse. A vicious circle of deleveraging, asset collapses, margin calls, and cascading falls in asset prices well below falling fundamentals, and panic is now underway. At this point severe damage is done and one cannot rule out a systemic collapse and a global depression. It will take a significant change in leadership of economic policy and very radical, coordinated policy actions among all advanced and emerging market economies to avoid this economic and financial disaster. Urgent and immediate necessary actions that need to be done globally (with some variants across countries depending on the severity of the problem and the overall resources available to the sovereigns) include: another rapid round of policy rate cuts of the order of at least 150 basis points on average globally; a temporary blanket guarantee of all deposits while a triage between insolvent financial institutions that need to be shut down and distressed but solvent institutions that need to be partially nationalized with injections of public capital is made; a rapid reduction of the debt burden of insolvent households preceded by a temporary freeze on all foreclosures; massive and unlimited provision of liquidity to solvent financial institutions; public provision of credit to the solvent parts of the corporate sector to avoid a short-term debt refinancing crisis for solvent but illiquid corporations and small businesses; a massive direct government fiscal stimulus packages that includes public works, infrastructure spending, unemployment benefits, tax rebates to lower income households and provision of grants to strapped and crunched state and local government; a rapid resolution of the banking problems via triage, public recapitalization of financial institutions and reduction of the debt burden of distressed households and borrowers; an agreement between lender and creditor countries running current account surpluses and borrowing, and debtor countries running current account deficits to maintain an orderly financing of deficits and a recycling of the surpluses of creditors to avoid a disorderly adjustment of such imbalances. At this point anything short of these radical and coordinated actions may lead to a market crash, a global systemic financial meltdown and to a global depression. The time to act is now as all the policy officials of the world are meeting this weekend in Washington at the IMF and World Bank annual meetings.

*** Read more of Nouriel’s views on the current economic situation on Nouriel Roubini’s Global EconoMonitor at http://www.rgemonitor.com/blog/roubini. For RGE Monitor's Complete Coverage of the Global Financial .

CORRUPÇÃO EM TEMPOS DE CRISE

Falar em corrupção em tempos de crise poderá parecer conversa fora de época. Mas não é.

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A corrupção, está dito e redito, é uma das formas mais corrosivas da democracia e do crescimento económico e social. Quanto maior é a crise, quanto mais abalados se encontram os pilares da democracia, mais se instala o caruncho, silencioso e persistente, que deitará por terra o travejamento do edifício.

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Agora que a crise se mostra inteira depois de um largo período de rabo de fora, a que quase ninguém deu atenção, porque não quis, porque não viu, ou simplesmente porque não lhes convinha, os mais liberais metem o rabo entre as pernas e aos adoradores do Estado chegou o turno de esfregarem as mãos. O estado mínimo parece outra vez arrumado a um canto, o estado máximo que avance na desinfestação dos ratos.

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E, no entanto, quanto mais Estado mais corrupção. Também há corrupção privada, claro que há, mas não se abastece directamente dos nossos bolsos. De modo que, se faço bem as contas, a corrupção que temos aumentará se aumentar o perímetro do Estado.

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Há saída? Há. A intervenção do Estado na contenção dos efeitos do furacão que varre o mundo financeiro e ameaça os outros mundos todos, é imprescindível. Tendo descurado as funções que lhes competiam, os Estados têm agora de ser os bombeiros no combate aos fogos que eles mesmos deixaram atear.

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Depois do rescaldo é bom que se retirem e deixem o campo ardido renovar-se dedicando a sua atenção às condições de segurança em que essa renovação se faz. O que exige transparência de processos porque foi a opacidade que permitiu aos ratos fazerem aquilo que era da sua natureza.

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Transparência é também a melhor forma de combater a corrupção. Enquanto não for universalmente levantado o segredo bancário e o segredo fiscal, não há forma de combater a corrupção e outros vícios sociais afins, que percorrem os mesmos caminhos financeiros: o tráfico de droga e de pessoas, o terrorismo, a evasão fiscal, a sobrefacturação, a subfacturação, etc.

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A questão que, a propósito dos temas do dia se deve levantar, do meu ponto de vista, não se coloca entre estado mínimo, máximo, ou assim-assim, mas entre estado sólido (onde as leis previnem a defesa dos direitos dos cidadãos e, inequivocamente, a sanção dos transgressores, e a justiça funciona com oportunidade) e estado gasoso, balofo, enorme, inconsistente e distraído.

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Entre um estado potencialmente venal e um estado que não pode ser corrompido.

BELÉM

Explanation: On September 30, a spectacular bolide or fireball meteor surprised a group of amateur astronomers enjoying dark night skies over the Oklahoma panhandle's Black Mesa State Park in the Midwestern US. Flashing past familiar constellations Taurus (top) and Orion, the extremely bright meteor was captured by a hillside camera overlooking the 2008 Okie-Tex Star Party. Astronomy enthusiast Howard Edin reports that he was looking in the opposite direction at the time, but saw the whole observing field light up and at first thought someone had turned on their car headlights. So far the sighting of a such a bright bolide meteor, produced as a space rock is vaporized hurtling through Earth's atmosphere, really is a matter of luck. But that could change. Earlier this week the discovery and follow-up tracking of tiny asteroid 2008 TC3 allowed astronomers to predict the time and location of its impact with the atmosphere. While no ground-based sightings of the fireball seem to have been reported, this first ever impact prediction was confirmed by at least some detections of an air burst and bright flash on October 7th over northern Sudan.

QUEM PODE TRAMAR OBAMA? - 2

No dia 30 de Setembro, como comentário ao gráfico de evolução das tendências de voto nas presidenciais norte-americanas que tenho vindo a transcrever, Perguntava: Quem pode tramar Obama? E respondia: Osama, pode.
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Ontem, voltei ao assunto, Quem pode deter Obama? Osama, pode.
Mas o racismo também.
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Hoje leio no Público que McCain & Palin estão a adoptar discursos de ataque pessoal e, pior do que isso, a soprar com todo o fôlego a fogueira do racismo. Hoje, ainda, leio no fivethrirtyeight, o blog de onde tenho transcrito alguns indicadores das sondagens e tendências de voto nos candidatos às presidenciais norte-americanas, o texto que a seguir transcrevo e que aborda a possibilidade de Osama bin Laden vir a intervir no destino da escolha do próximo presidente dos EUA.

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by Rany Jazayerli
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... the sizable lead that Barack Obama has now opened up – roughly six points in the national polls, with a favorable electoral map – and the crystallizing of opinions among the electorate, it may be that only dramatic late-breaking news can tip this election.
Historically, a six-point lead with four weeks to go is almost impregnable barring unforeseen circumstances. Given that, it’s possible that John McCain is just waiting for the perfect time to drop a bomb on the election process. (Maybe Tucker Bounds is hiding the “kill whitey” tape in a secure vault somewhere.) But realistically, if McCain had any bullets left in his gun, he would have shot them by now. He’s already emptied his nominate-a-woman-for-VP clip and his suspend-the-campaign-for-the-sake-of-the-economy clip, not to mention an entire stockade’s worth of POW ammo. (And now he’s passed on his emergency stash of Reverend Wright and William Ayres cartridges to Lieutenant Palin.) In all of these instances, McCain’s approach to his presidential rival has been of the “ready, fire, aim” variety. Holding on to some incriminating evidence until the final weeks of the campaign requires a level of discipline that McCain doesn’t seem to have.
If there is to be a true October Surprise – a pre-meditated attempt to use unexpected news to alter the course of the election in the 11th hour – it’s unlikely to come from the McCain campaign. Meanwhile, the Obama campaign has its prevent defense on the field right now. The only surprise they’d welcome at this point would be a sudden change in the laws that moved up the election to tomorrow.
That leaves just one obvious person unaccounted for who has both the motivation to alter the course of the election and the means to do so at the last moment: Osama bin Laden.
We know bin Laden would like to influence the election, because he’s done it before. On October 29, 2004 – four days before America went to the polls – Al-Jazeera broadcast excerpts of a video of bin Laden in which he attacked and openly mocked the Bush administration, and vowed to strike again.
Bin Laden did not overtly support John Kerry, at one point saying, “Your security is not in the hands of Kerry or Bush or al-Qaida. Your security is in your own hands and each state which does not harm our security will remain safe.” But most of his comments were directed at the sitting president, such as, “It never occurred to us that the Commander-in-Chief of the country would leave 50,000 citizens in the two towers to face those horrors alone because he thought listening to a child discussing her goats was more important.”
The predominant reaction, then, was to assume that bin Laden was rooting for a Kerry victory. Not surprisingly, following the release of his video, the needle moved a point or two – towards Bush. Voters certainly had every reason to give bin Laden the ink-stained finger, and bin Laden’s re-appearance on their TV screens was a not-so-subtle reminder of Bush’s most reassuring trait as president: his uncompromising stance towards terrorism (notwithstanding his ineptitude at implementing a strategy to combat it).
Bush won the popular vote by 2.5%, and won Ohio – whose electoral votes would have given Kerry the presidency – by only 2.1%. Correlation is not causation, but it is at least arguable that the release of the bin Laden video altered the outcome of the election. Presented with a video in which the embodiment of evil and our sworn enemy openly mocked our leader, Americans did what we did after 9/11: we closed ranks around that leader, and voted him to a second term.
Which is exactly what bin Laden wanted.
The immediate reaction of most Americans was predictable, and bin Laden used that predictability to his advantage. There is no doubt that he timed the release of the video in order to influence the election, and any appearance by bin Laden, by placing the issue of terrorism and national security in the front of voters’ minds, was likely to give a boost to the incumbent. If bin Laden truly wanted Kerry to win the election, his best move would have been no move at all. (There are two constituencies who can best help their preferred candidate by publicly supporting his opponent: terrorists and Hollywood celebrities.)
While bin Laden is many things, he is not hopelessly unintelligent. He knew that his video would help Bush’s bid for re-election, even if – or precisely because – the immediate reaction from voters (and far too many pundits) was that his intentions were the exact opposite. Somehow, we as a nation took the statements of the world’s most heinous and duplicitous man at face value.
In Ron Suskind’s book “The One Percent Doctrine”, published in 2006, he noted that the CIA concluded that “bin Laden’s message was clearly designed to assist the President’s reelection.” The fact that so many people initially thought otherwise reflects a fundamental misunderstanding of what it was that bin Laden was trying to accomplish on 9/11.
I make no claims that I can comprehend the mind of a terrorist, but as a Muslim I think I have a handle on bin Laden’s twisted view of Islamic eschatology. Bin Laden wasn’t simply trying to hurt America on 9/11: he was trying to start World War III. He neither expected nor hoped that after ramming planes into the World Trade Center, the Pentagon, and maybe the Capitol, that Al-Qaeda could slink off into some caves along the Pakistan/Afghanistan border until Americans forgot all about 9/11, and then they could strike again.
When bin Laden declared war on the United States, it was in the hope that the United States would declare war in return – not just on him, but on the entire Muslim world. He wanted war, the bigger and more protracted the better. He wanted the Clash of Civilizations. He wanted, in a very literal sense, The End of Days. He didn’t have the firepower or resources to trigger the apocalypse himself, so he baited someone who did – the United States of America.
I can’t stress this point enough: bin Laden and his followers don’t fear war because they don’t fear death – they welcome it. They believe, without reservation, that death brings martyrdom and eternal salvation. Until the very moment that the planes hit the towers, the hijackers on 9/11 were certain they had a one-way ticket to paradise. (The moment after the planes hit the towers is a different story.)
That he might get killed after 9/11 was a far lesser concern to bin Laden than the possibility that his murderous attack might not provoke a suitable response. And in the immediate aftermath of 9/11, when world opinion – including Muslim world opinion – was overwhelmingly in America’s corner, and when our military forces initially targeted only Al-Qaeda and their Taliban enablers in Afghanistan, he might have thought he miscalculated.
And then came the drumbeat to war with Iraq, opening up a new front against a country that had nothing whatsoever to do with 9/11. I can only imagine bin Laden rubbing his hands together with glee upon the news that the United States had declared war on Iraq, telling his men, “You see? Our plan is working.”
So when it came to the 2004 election, bin Laden was neither pro-Bush nor pro-Kerry. He was pro-war. And whichever candidate was most likely to sustain, or even escalate, that war was his man. That candidate was clearly George W. Bush, which meant it was time to turn on the cameras and burn a DVD.
This time around, we have one candidate who advocates a timetable to withdraw our troops from Iraq and divert those resources to Afghanistan in order to root out the people who actually attacked us seven years ago – bin Laden and his band of terrorists. And then we have a candidate who talks about maintaining U.S. forces in Iraq for 100 years if necessary, and sings songs in public about pre-emptively bombing Iran, which would set yet another gear turning in bin Laden’s scheme to bring about global war. Once again it appears that bin Laden would prefer the Republican candidate, and once again it appears that since any appearance by bin Laden is likely to tip voters towards favoring the decorated Vietnam War veteran, bin Laden’s best move is to show up with another October Surprise.
The McCain campaign has already attempted to label Obama as the preferred choice of Muslim terrorists everywhere. Back in April, McCain seized on favorable comments about Obama by a member of Hamas, stating, “If Senator Obama is favored by Hamas I think people can make judgments accordingly.” There’s no doubt the McCain campaign will pounce if bin Laden pops up with similar remarks. (It would hardly be a surprise if Hamas truly favors Obama, given that the Muslim world – and the rest of the world, for that matter – overwhelmingly favors him.)
With McCain lagging in the polls, bin Laden might even try a Hail Mary – with Sarah Palin on the ballot, I’d imagine that he’ll throw in some misogynistic comments about how a woman’s place is inside the home and that a nation led by a woman is sure to be cursed by God. (Which would be particularly rich if he goes that route, given that he’s probably holed up somewhere in Pakistan, where they’ve already had a female chief executive.) And then there’s the worst-case scenario: while Obama’s lead is substantial enough that he probably could weather a bin Laden appearance, the real game-changer would be if – God forbid – bin Laden is able to launch another terrorist attack on U.S. soil.I hope I’m wrong, and that bin Laden stays quiet for the next month. I hope that the reason why no one can find bin Laden – not George Bush, not the US military, not even Morgan Spurlock – is because he’s dead. But if he’s not, then we can expect to see his ugly mug on TV in the next few weeks, and we can expect at least a few voters to be swayed by his appearance. Please, don’t be one of them.

TÍTULOS DA CRISE

PSI 20

Altri 1,530 BCP 0,930 BES 7,840 Banco BPI 1,780 Brisa 6,260 Cimpor 3,200 EDP 2,240
EDP Renováveis 4,050 Galp Energia 8,020 Jerónimo Martins 4,600 Mota-Engil 2,120
P. Telecom 5,260 Portucel 1,610 REN 2,300 Semapa 6,050 Sonae Indústria 1,540
Sonae SGPS 0,420 Sonaecom 1,190 Teixeira Duarte 0,800 Zon Multimedia 4,100

Bolsa vive novo dia negro com queda de quase 6% e 26 cotadas em mínimos
Mais de metade das cotadas já perdeu acima de 50% em 2008...
Bancos portugueses perdem 1,8 mil milhões de euros ...
Bolsa nacional perde mais de 50 mil milhões de euros este ano...
EDP Renováveis lidera quedas na sessão e vale quase metade face à OPS...
Bolsas americanas em dia de grande volatilidade
Bolsas da Rússia, Indonésia, Tailândia, Áustria e Islândia suspensas...
Bolsas mundiais vivem pior semana desde 1970...
Bolsas europeias afundam pela quinta sessão consecutiva...
Receios de recessão continuam a deprimir bolsas asiáticas...
Director geral do FMI diz que os Governos têm que tomar medidas para travar a crise de confiança
Mercado accionista precisa de assumir compromisso com o risco para recuperar ...
Taxas Euribor descem e aliviam de máximos históricos
BCE poderá voltar a descer os juros antes da próxima reunião...
BCE empresta mais 93,9 mil milhões em dólares aos bancos...
Custo de financiamento em dólares sofre queda para 2,47%...
Professor que antecipou a crise pede novo corte de juros para evitar depressão...
Crise encarece prestação da casa em mais de €89...
Petróleo afunda mais de 9% em Londres
Presidente da Galp Energia aposta em continuação da desvalorização do crude ...
AIE baixa previsões da procura de petróleo em 2009...
Governo dos EUA vai actuar de forma "agressiva"
Berlusconi volta atrás na ideia da discussão para fechar os mercados...
Rússia congratula-se com proposta para reunião do G-8...
Todas as atenções centradas na reunião de hoje do G7...
G7 reúne-se hoje e enfrenta pior cenário económico de 25 anos...
Cavaco Silva defende forte cooperação internacional para enfrentar dificuldades
Manuel Pinho optimista sobre a capacidade das PME portuguesas enfrentarem a crise...
Portugal precisa se "preparar a tempo" para "todas as eventualidades"...
Euro regista segunda queda semanal face ao dólar e ao iene
Milionários russos perdem mais de 230 mil milhões com a crise financeira

OBAMA, HOJE

Obama consegue melhores resultados na generalidade dos estados norte-americanos que John Kerry, há quatro anos, Al Gore, há oito, ou Clinton há doze. Para análise estado a estado dos valores projectados a partir de um conjunto seleccionado de sondagens, tocar no endereço seguinte:

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Projecções das intenções de voto nos 50 estados norte-americanos, hoje.

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Os piores resultados para Obama nos estados dedicadamente republicanos são observados nos estados onde os problemas raciais ainda subsistem latentes, e onde os democratas não ganharam.

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Quem pode deter Obama? Osama, pode.

Mas o racismo também.

UMA NOVA LOJA MUNDIAL

A história não teria nada de novo se contada da forma como a conta: o marçano, a quem o patrão delega o governo da loja, acabará, mais tarde ou mais cedo, por comprar o estabelecimento.

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Acontece, no entanto, salvo melhor informação, que o dinheiro que o marçano entregava ao patrão foi por este utilizado na produção de fogo-de-artifício em tal quantidade que acabou por lhe rebentar nas mãos.

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Que a acumulação de petrodólares e chíndiadólares em volumes piramidais acabaria por comprar os estabelecimentos à mercê dos marçanos, não é surpresa e já tinha acontecido várias vezes no passado. O que é novo (ou mais flagrantemente novo) nesta crise é a derrocada decorrer de uma implosão. As transferências dos estabelecimentos poderiam ocorrer sem desmoronamento dos edifícios. Foram as acções dos ratos que lhes fragilizaram as paredes até ao desmaio. Sem que os vigilantes dessem pela acção dos roedores ou, até, fizessem por isso.

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Mudará esta crise o mundo? Oxalá.

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Mas para mudar teria de mudar-se muita coisa, os offshores, e o controlo das aplicações de fundos pensões pelos subscritores, por exemplo. Mudará tanto? Duvido. Quanto aos fundos soberanos, o caso é mais bicudo porque implicaria a blindagem à entrada desses fundos (quando os cofres estão vazios e ávidos deles) ou o retrocesso no processo de globalização. É possível? É, mas teria custos tremendos para a paz global. O rearmamento militar seria a resposta ao rearmamento das fronteiras alfandegárias. A guerra seguiria dentro de momentos.

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Não há escapadela: Ou a democracia funciona e o capitalismo funciona vigiado, ou a democracia soçobra ainda mais e não se sai do atoleiro tão cedo e sem mazelas graves.

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A ascenção do Oriente não implica a queda do Ocidente se, e só se, este não se deixar dormir abanado por aquele, enquanto os ratos fazem o trabalho que a sua natureza lhes destinou.

MERCÚRIO

Explanation: The planet Mercury has been known since history has been recorded, but parts of the Solar System's innermost planet have never been seen like this before. Two days ago the robotic MESSENGER spacecraft buzzed past Mercury for the second time and imaged terrain mapped previously only by comparatively crude radar. The above image was recorded as MESSENGER looked back 90 minutes after passing, from an altitude of about 27,000 kilometers. Visible in the above image, among many other newly imaged features, are unusually long rays that appear to run like meridians of longitude out from a young crater near the northern limb. MESSENGER is scheduled to fly past Mercury once more before firing its thrusters to enter orbit in 2011.

DEMOCRACIA E CAPITALISMO

Durante as últimas décadas, a ideia de que democracia e capitalismo eram interdependentes vingou na generalidade das sociedades mais bem sucedidas social e economicamente: a economia de mercado só se equilibra onde as liberdades individuais estejam garantidas; os plutocratas alimentam-se dos monopólios e estes acabarão por destruir o mercado. Esta a história que se contava em duas linhas e, abruptamente, chegava ao fim.

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Confirma-se agora, quando os estilhaços da crise se propagam a todo mundo, aquilo que muitos haviam denunciado: a economia de mercado estava a ser subvertida e a democracia apresentava fracturas generalizadas. As fragilidades da democracia consentiram o avanço dos sabotadores da transparência dos mercados e a economia de concorrência desequilibrou-se estrondosamente. E os governos tiveram de amparar os que ameaçavam cair e soterrar as economias individuais e a economia global.

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Passaram, subitamente, os tutores do Estado a serem melhores gestores que os gestores privados? Obviamente que não. Os gestores não são melhores nem piores no sector público que no sector privado. São as condições em que os actos de gestão se realizam que permitem aos mesmos gestores melhores ou piores resultados. Mas são também essas condições que, tanto num caso como noutro, podem conduzir a abusos de confiança dos contribuintes, dos clientes ou dos accionistas. A história está repleta de exemplos em que a confiança dos eleitores, no caso da gestão pública , dos trabalhadores, clientes, fornecedores e accionistas no caso da gestão privada, foi traída.

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O que não funcionou para que a traição surpreendesse? A democracia. Porque descurou a vigilância e a sanção dos transgressores.

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Há males que vêm por bem, lê-se no compêndio de filosofia popular. Irão as democracias retirar deste terramoto as lições que lhe permitam saber reforçar a casa dos alicerces ao telhado tornando-a anti-sísmica? Oxalá.

APÓS DEBATE

I apologize if I sound like a broken record. But once again, Obama won the debate according to essentially every objective metric. And recall that, even if the debate were a tie, this would not have helped John McCain; he needed a clear win tonight. Instead, he's continued to dig himself into a deeper electoral hole.The sense I had tonight was that McCain was overcoached -- that he was trying too hard. I don't think that he made any significant tactical errors. But he came across as nervous and awkward. And he is longer really fighting on a level playing field. In order to win this election, McCain needed to keep the Republican brand at arm's-length. He had largely managed to do that until the Lehman Brothers collapse scared the Hell out of Main Street and reminded everyone of the failures of the status quo. McCain needed to empathize on the economy; his "fundamentals" comment made that very difficult. He needed to find some way to position himself in opposition to Senator Obama on the bailout, but he had boxed himself in with his gambit about suspending his campaign. McCain lost tonight, but the reasons for his failure stem from long before this evening.

SÉC. VII COM AUTOMÓVEIS

Mulheres sauditas só devem mostrar um olho

Entre as muitas restrições a que estão sujeitas as mulheres na Arábia Saudita poderá juntar-se mais uma: quando saírem à rua, se não usarem um lenço que lhes oculte todo o rosto, só poderão mostrar um olho. É o que determina uma “fatwa” (édito religioso) proposta pelo xeque ultraconservador Muhammad al-Habadan, defensor de “um reforço das regras da modéstia”.Para o xeque, que respondia a dúvidas de ouvintes no canal de TV por satélite al-Majd, “a revelação dos dois olhos encoraja as mulheres a usar maquilhagem [que é proibida] e atrai demasiada atenção, o que é um comportamento corrupto, em conflito com os princípios islâmicos.”Como fazer então a vida diária apenas com visão parcial? Explica o xeque, muito popular entre os crentes masculinos: “Quando forem às compras, as mulheres poderão retirar totalmente o pedaço de tecido que tapa um dos olhos para poderem usar os dois... num limitado período de tempo.”As novas directrizes, aparentemente, ainda não em vigor no reino onde nasceu Osama bin Laden e onde impera a rígida doutrina islâmica do wahabismo, confirmam as conclusões do último relatório das Nações Unidas sobre a condição feminina nas sociedades muçulmanas nos últimos cinco anos: a Arábia Saudita é o país onde as mulheres têm menos direitos – nem sequer o de usar saltos altos.Zelotas judeus pela castidade...Esta “fatwa” foi noticiada pelo diário hebraico “Yedioth Ahronoth”, no mesmo dia em que também denunciava o fanatismo de judeus ultra-ortodoxos, “que para salvaguardar a castidade, colocam a lei de Deus acima do estado de direito”. Nas últimas semanas, “patrulhas da modéstia” – semelhantes à “polícia de prevenção do vício e promoção da virtude” em países islâmicos – foram acusadas de assaltar casas para agredir mulheres por “usarem blusas vermelhas” ou “conviver com homens”. Também atearam fogo a armazéns que vendem aparelhos de acesso à Internet e leitores de MP4, “para evitar que os devotos façam ‘download’ de filmes pornográficos”.A romancista, dramaturga e jornalista israelo-americana Naomi Ragen, uma judia praticante que tem abordado o mundo problemático das mulheres “haredim” (literalmente, tementes a Deus), lamenta o aparecimento destes “vigilantes com olhos e ouvidos em toda a parte, muito parecido com o que se passa no Irão”. Isto agrava o antagonismo entre a comunidade ultra-ortodoxa (600 mil almas) e a maioria secular de Israel. O “Yedioth” nota que, embora muitos judeus ultra-ortodoxos se declarem escandalizados com a violência, os extremistas sentem-se protegidos por rabis, que aprovam estas acções para assegurar a reputação de guardiões da fé. Foi por pressão dos “haredim” que algumas ruas, restaurantes e centros comerciais de Jerusalém foram encerrados no “Shabat”. Em 1976, um governo dirigido por Yitzhak Rabin (assassinado em 2005 por um colono extremista judeu) caiu quando os seus parceiros de coligação ultra-ortodoxos o abandonaram em protesto contra a entrega de quatro caças F-15 americanos no dia de descanso judeu, que começa ao pôr-do-sol de sexta-feira e termina ao pôr-do-sol de sábado.... e carro exclusivamente feminino no IrãoEntretanto, no Irão – onde a tradição xiita tem algumas semelhanças com o fundamentalismo dos “haredim” (as mulheres ultra-ortodoxas rapam a cabeça e usam perucas tapadas com lenços, porque também consideram que “o cabelo é pecaminoso”) –, foi anunciado que o principal construtor nacional de automóveis vai produzir um veículo exclusivamente feminino. O novo carro terá caixa automática de velocidades, sistema electrónico de apoio ao estacionamento, aparelho de GPS, macaco de socorro para ser mais fácil mudar rodas e alarmes indicadores de pneus vazios. Os bancos traseiros terão ainda um sistema audiovisual para entreter as crianças. Muitos veículos de luxo já hoje oferecem estes “extras”, mas a viatura da Iran Khodro – que será lançada em Junho para coincidir com o “dia iraniano da mulher” – irá distinguir-se pelos “interiores de materiais coloridos e confeccionados segundo o gosto das condutoras”.Inicialmente, este carro será apenas vendido no Irão, mas poderá ser exportado também para a Síria e Venezuela, informam os jornais “The Guardian” e “Jerusalem Post”. Aumenta assim a segregação num país onde está, igualmente, em discussão um modelo de bicicleta que esconda as pernas e a parte de cima do corpo da mulher. No Irão, embora as mulheres possam conduzir carros (o que não acontece na Arábia Saudita), só têm licença para circular em motorizadas como passageiras. Nos autocarros, há uma divisória que as separa dos homens. E, recentemente, foi criado um serviço de táxis só para elas.

O CAPITALISMO NÃO ACABOU

Alguns optimistas pensam que o capitalismo acabou mas o capitalismo não acabou.
Mas não acabou porquê?
Porque não há, por enquanto, alternativas.
A esquerda não tem alternativas?
Não. E se as tem não sabemos, por enquanto, quais são.

As frases em itálico são de Saramago, ouvido há pouco na SIC notícias.

ROLETA AMERICANA

GRANDE OPORTUNISMO

Por amabilidade do médico JS, recebi fotocópia da notícia da provável entrada de um atleta de alta competição na faculdade de medicina da Universidade do Minho, via programa "Novas Oportunidades", acompanhada do comentário seguinte:

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É mais uma história de sucesso do Programa Novas Oportunidades, o tal programa tão elogiado pelo primeiro-ministro. Um programa que conduzirá Portugal ao primeiro lugar mundial nas estatísticas sobre Educação. Agora, ficamos a saber que Pedro Póvoa, atleta de Taekwondo, vai entrar em Medicina sem nunca ter posto os pés numa escola secundária. Desta forma, o Governo manda uma mensagem a todos os jovens portugueses: não é preciso estudar Biologia nem Química para entrar em Medicina. Nem é preciso frequentar o ensino secundário durante 3 anos. Bastam 6 meses no Nova Oportunidades. E a Ordem dos Médicos fica calada? Está revoltado? Não vale a pena revoltar-se. Não queira ser apelidado de 'pessimista de serviço'! Já se sabia que o Nova Oportunidades está a dar diplomas do ensino secundário à velocidade da luz. Ficamos agora a saber que há quem veja nele o caminho mais curto para ser médico. Já tínhamos engenheiros civis sem Matemática e Física do secundário, economistas sem Matemática e linguistas sem Latim. Agora passamos a ter médicos que tiraram o 12º ano em 6 meses. Estudar Biologia? Para quê? Química? Não é preciso! Matemática? É chato!

TOTOBANCA

Comentário de A., ao post anterior acerca do debate McCain-Obama, esta noite
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A audiencia portuguesa vai ser muita e extremamente atenta depois do novo produto que vai ser lançado pelo BEST.

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Banco Best lança Depósito McCain/ObamaO Banco Best lança amanhã o Depósito MacCain/Obama, um depósito a prazo indexado às eleições norte-americanas e que permite ao cliente aplicar o seu dinheiro no depósito McCain ou no depósito Obama

Jornal de Negócios Onlinenegocios@mediafin.pt

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O Banco Best lança amanhã o Depósito MacCain/Obama, um depósito a prazo indexado às eleições norte-americanas e que permite ao cliente aplicar o seu dinheiro no depósito McCain ou no depósito Obama.

A rentabilidade deste produto é variável, de acordo com o resultado das eleições presidenciais nos EUA, sendo o seu valor indexado ao candidato escolhido pelo cliente, salienta o Banco Best. Se a escolha recair sobre o candidato vencedor, a taxa do depósito será de 8% (TANB). Caso tenha sido escolhido o candidato derrotado, o depósito terá uma taxa de 2% (TANB).Com um investimento máximo de 50.000 euros, este é um depósito a prazo de 60 dias, cuja rentabilidade é apurada com a divulgação dos resultados eleitorais. A tranche disponibilizada para o total de constituições deste depósito é de 10 milhões de euros.O Best salienta ainda que, ao acertar no vencedor das eleições norte-americanas, o cliente pode ganhar 533 euros líquidos de impostos com uma aplicação de 50.000 euros.

WHAT??????????????Totoloto dos ricos?

Tenho uma sugestão para a proxima aposta. Qual o próximo banco a falir?

A Santa Casa terá alguma coisa a dizer?

E os casinos, o que é que acharão desta concorrência?

Será que Obama e Mcain tem direito a comissão?

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Depois de ter lido as declarações de Vitor Constancio no Publico: Portugal conseguirá crescer próximo da média europeia em 2009 07.10.2008 - 11h13

Por Sérgio Aníbal

Vítor Constâncio garantiu hoje a solidez do sistema financeiro nacional e antecipou que Portugal conseguirá crescer em 2009 a um ritmo semelhante ao da média europeia. “Certamente que em 2009 não iremos crescer a taxas diferentes das da área do euro”, disse o governador do Banco de Portugal no 18º Encontro de Lisboa com as delegações dos PALOP e Timor-Leste à Assembleia Anual do FMI/Banco Mundial, que decorre no Centro Cultural de Belém

....Constâncio repetiu ainda que a “exposição directa e indirecta da banca portuguesa ao ‘subprime’ é reduzida e que as práticas de titularização estão abaixo da média internacional”

....CRESCER????????????Parece-me que a única coisa que está a crescer é a demência generalizada.

Eu, rainha de Copas, ordeno:Cortem-lhe a cabeça!
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ANTES DE LOGO À NOITE

TUDO A DESCER

Tudo descer, salvo o dólar.

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Ainda há bem pouco tempo, havia muita gente que culpava a quebra do dólar e os especuladores pela alta do preço do petróleo. Agora que o dólar ganha todos os dias terreno ao euro ao mesmo tempo que caem as cotações do petróleo em dólares confirma-se a mais elementar lei da economia: os preços das commodities são fundamentalmente o resultado da oferta e da procura.

Se esta cai por enfraquecimento do crescimento económico, a sustentação dos preços só pode observar-se por redução propositada ou forçada da oferta.

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Vamos a ver como reagem os carteis do petróleo a esta quebra induzida pela crise financeira que, inevitavelmente, se repercutirá na economia global. Para já, a recuperação do dólar compensa a perda nas cotações. Para quem tem muitos dos seus activos denominados em dólares (petrodólares ou chíndia dólares) esta recuperação do dólar tem um efeito valorizador desses activos, e esse facto potenciará a valorização da moeda norte-americana. Até ver.

E AGORA, RONALD?

O FIM DAS ABELHAS

O António volta a insistir na culpabilização da globalização para explicação da crise financeira actual.

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Quem foi que até há dez anos esteve fechado?

Agora abriram a loja e nós fomos a correr. Quando abre um centro comercial é a mesma coisa. À entrada monta-se uma baiuca com uma impressora multi-usos para fotocopiar docmentos e emitir um cartão de crédito para assim caçar mais patos que vão gastar o que não têm.

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O chamamento oriental, mais os seus milhões de consumidores (presumiram), acertou em cheio nos papalvos acabados de sair de Harvard, Oxford e outros locais onde se aprende teoria para pôr em prática e fugir assim que a tal coisa acerta na ventoinha (Não é A?). Bastava tirar os olhos do Fin Times e ver que tipo de encomendas os amarelos andavam a fazer na Industria Ocidental.E mais, que equipamentos industriais e fábricas obsoletas andavam comprando e desmantelando para voltar a pôr a funcionar na terra eles. Lixo, para produzir lixo. Lixo muito barato.

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À custa disso vão tendo surpresas e coisa admiráveis tais como pessoas empoleiradas em árvores substituindo-se às abelhas. Sabe porquê? Porque a poluição é tal e o uso de lixo tóxico na agricultura, a fazer de pesticida e herbicida, na ânsia de produzir mais e mais, que acabaram com a grande ferramenta de Deus que faz com que haja frutos. Admirável, não e? Pessoas empoleiradas em árvores a polinizar, com um pincel feito de penas de galinha, flor por flor. Patético.

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Há dias o sr. dr. Durão da CEE veio dizer que é preciso auxiliar financeiramente, através de donativos, os países com problemas alimentares. Com dinheiro? Para quê, para irem ao macdonald's, ou com dinheiro para os seus corruptos governantes comprarem mais armas e bens de luxo ao Ocidente? Mais balões de oxigénio?Não acha que é um absurdo e não-sério fazer tal apelo? Dinheiro para África?

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Não sei nem tenho a veleidade de querer saber qual a solução para o problema que aí está. Mas sei que todo o auxílio que os governos derem ao Sistema Financeiro, será dinheiro mal gasto que irá, tal como os donativos pedidos pelo dr. Durão, parar aos offshores e a quem lá tem as contas.Fechar tudo e voltar para casa, pode a solução. Fazer Reset. Voltar ao princípio. Desligar e voltar a ligar ou como fazemos aos nossos computadores quando estes resolvem bloquear ou causar dores de cabeça ao utilizador.Fazer Restauro do Sistema para data anterior. Mas a todo!

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Pior do que tudo isto, acredite, vai ser o desaparecimento das abelhas como animal domesticado e produtivo. Se as não salvarem, dentro de dez anos, não haverá fruta, nada se produzirá. Esse sim, é um problema sério. Sabia disso?

TERRA À NOITE

tocar para ampliar
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Explanation: This is what the Earth looks like at night. Can you find your favorite country or city? Surprisingly, city lights make this task quite possible. Human-made lights highlight particularly developed or populated areas of the Earth's surface, including the seaboards of Europe, the eastern United States, and Japan. Many large cities are located near rivers or oceans so that they can exchange goods cheaply by boat. Particularly dark areas include the central parts of South America, Africa, Asia, and Australia. The above image is actually a composite of hundreds of pictures made by the orbiting DMSP satellites.

A GLOBALIZAÇÃO DA CULPA

(Comentário de António a A GRANDE BURLA)

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Pois esse também é um factor que contribui para o estado a que isto chegou, mas repare:

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Um tipo, o Xico, tem um emprego, ganha um ordenado certo, faz as contas e além das despesas normais em que inclui a prestação da casa, verifia que tem alguma folga e resolve trocar de carro. Ia ganhando mais algum numas horitas extra, uma promoção e correspondente aumento salarial, talvez até tivesse um part-time qualquer, a mulher fazia uns arranjos em roupas e entrava mais algum que ajudava a compor o orçamento.

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Um belo dia, a empresa onde trabalha, resolve fechar e mudar de ares contribuindo para a tal globalização. Fica desempregado e na sua região não consegue emprego compatível com as suas habilitações profissionais. Como ele, há centenas. Ao lado, outros tantos, perfazendo milhares. Acontece em Portugal e acontece na América. Alemanha, Itália, Espanha, França, Dinamarca, etc. etc. São milhões de pessoas iguais ao nosso Xico. Tudo a apertar o cinto e adeus consumo. Por isso, as fábricas de automóveis já estão a ficar com a corda ao pé do pescoço. Não vendem os carrros a ninguém.

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Os chineses não compram, os indianos idem.Fica-se pelo essencial, vai-se reparando o carrito, que agora não há dinheiro para luxos. As roupas novas que as amigas e clientes da mulher do Xico iam comprando, já não são assim tantas e como tal, é menos esse que entra. Tudo mau. Os impostos camarários aumentaram 26% num ano e ninguém faz nada a não ser pagar. A inflação por contas mentirosas é estatísticamente atirada para 2 ou 3%. Tudo mentira, como sabe. Repita esta situação por milhões, em todo o Ocidente e diga-me o que acontece à Economia.Se não sabia, ja ficou a saber. Cai.

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O que acontece aos bancos que paulatinamente iam enriquecendo através do abuso de taxas e sobretaxas? Os "banqueiros" desleixaram as formas tradicionais do seu negócio, aproveitaram a mina de ouro da agiotagem e engendraram esquemas de aldrabar as contas aos próprios acionistas, ficando para si com mordomias nababísticas. Fizeram do crédito fácil e enganoso uma receia fácil e pouco trabalhosa. Com a quebra de rendimentos, nuia gente deixou de pagar o que lhes devia. Riscos do negócio, não? Deixaram de ser criteriosos na escolha dos clientes a quem emprestavam dinheiro, e não se preveniram com redes nem pára-quedas.Agrediram e puseram defeitos a tudo o que era Estado e agora é ao Estado que suplicam a salvação.O Estado vai estender-lhes a mão atrasando a morte certa de um sistema podre e corrupto.Vai ser o dinheiro mais mal empregue de toda a História. Daqui a meses, a coisa repete-se até que a Globalização se dê, não da forma que queriam mas de uma forma violenta.

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Todo esse sistema será "hostilmente comprado" pelos monstros que ajudaram a criar.E quem lhes estendeu a mão, dando-lhes o que não lhes pertencia, sai de cena e quem paga a factura é sempre o mesmo. O Xico!

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A Globalização é uma coisa muito boa.

A GRANDE BURLA

via Lóbi
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Caro António,
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Não me parece que as razões da crise financeira que se abateu sobre a economia dos EUA e ameaça propagar-se às economias de todo o mundo, com particular incidência na Europa, tenha as suas raízes na globalização e, particularmente, no crescimento das economias chinesa e indiana. Quanto a este assunto, alinho-me pela grande maioria que continua a ver na liberdade do comércio um factor de crescimento económico e social global, e dissuasor de conflitos entre as nações.

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As razões fundamentais desta crise têm de procurar-se na ganância que engendrou uma enorme burla. O Youtube que transcrevi acima explica num registo humorístico muito bem conseguido o que se passou.

ANTENA ABERTA

Hoje, na Antena 1, "a pergunta ao auditório da Antena Aberta " era se "concordava com o plano de construir um fundo europeu de apoio ao sistema bancário".

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As respostas, como era de esperar, afinavam todas pela repulsa por tal ideia, acompanhada pela invectivação dos piores qualificativos aos bancos que ocorriam a cada um dos participantes no desenrolar dos seus intermináveis contributos para o esclarecimento do assunto.

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Que às pessoas seja dada a possibilidade de falar na rádio, na televisão, nos jornais ou nos blogues, parece-me salutar para a vivência e convivência democráticas. É a errar que se aprende e este tipo de programas tem alguns méritos.

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No caso de hoje, teria sido bom que alguém tivesse dito aos ouvintes que o sistema financeiro, para o bem e para o mal, envolve-nos a todos, que se estoirar o sistema financeiro, estoira o sistema monetário, e a moeda evapora-se. Aquilo com que se compram os melões desvaloriza-se de forma galopante, o desemprego aumenta, a instabilidade instala-se e a guerra aproxima-se.

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Mas ninguém se atreveu a dizer isto. Ou não foi convidado.

MAIN ST - WALL ST

QUEM DÁ MAIS?

Como os terramotos, os cataclismos financeiros resultam de movimentos, imperceptíveis ao homem comum durante muito tempo, que repentinamente aceleram e abatem as estruturas, levando na onda destruidora mesmo as aparentemente mais sólidas. Como nos movimentos tectónicos, as convulsões dos mercados financeiros acontecem porque as suas estruturas têm falhas que consentem os movimentos destruidores. Como nos terramotos, com o passar das décadas, as populações ocupam as áreas de elevado risco sísmico, também as catástrofes financeiras são esquecidas e repetidos os mesmos actos que provocam os cataclismos.

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O tsunami financeiro que se levantou nos EUA e ameaça propagar-se ao mundo inteiro, teve a sua origem na ganância incontida pelos pilares democráticos. A conivência entre republicanos e democratas, alimentada pelos conluios que garantem aos políticos os fundos para as suas campanhas e aos doadores os votos para os seus objectivos, foi consentida pelo terceiro pilar, a justiça, que não deveria estar dependente dos votos e do dinheiro.

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Clamam agora (quase) todos por mais regulamentação quando deveriam reclamar mais democracia. Porque a falha que originou a formação do tsunami centra-se no terreno democrático. Podem montar-se todos os reguladores possíveis mas a possibilidade de colmatar a falha diabólica será corroída se não forem tamponados os factores de corrosão.

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Enquanto os votos dependerem do dinheiro com que se aliciam os votantes, a falha subsistirá e os seus efeitos voltarão a mostrar-se mais tarde ou mais cedo.

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Vem tudo isto a propósito de um artigo, que a seguir transcrevo, que dá conta de mais um exemplo da influência perversa do dinheiro na prática democrática: os congressistas que votaram a favor do Plano Paulson receberam dos bancos, seguradoras e imobiliárias mais cerca de 51% de fundos para as suas campanhas que os que votaram contra; os que votaram contra, fizeram-no, já se sabe para não se confrontarem com a indignação dos seus votantes enquanto contribuintes para o pagamento do plano.

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Mas não creio que vá deixar de ser assim. As falhas são tradições, e as tradições, dizem, são para se manterem.

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Among Bailout Supporters, Wall St. Donations Ran High

The battle over the Bush administration’s plan to rescue the financial system took a sharp turn Monday when the House of Representatives voted down the bill by a sizable margin.
Though there was much talk about ideals and principles on the House floor, there’s another factor to consider as well.
The Center for Responsive Politics, a Washington nonprofit group that studies money and politics, reports that on average, lawmakers who voted in favor of the bailout bill have received 51 percent more in campaign contributions from sources in the finance, insurance and real estate industries — or FIRE industries, for short — over their congressional careers than those who opposed the emergency legislation.
The legislation is of vital interest to Wall Street firms and banks, many of which would like to use the program to offload noxious mortgage-related assets.
The FIRE industries — or, more specifically, individuals and political action committees associated with them — have been the top source of campaign contributions in federal politics, the group said, giving more than $2 billion to federal candidates and political parties since 1989.
This year, sources from the FIRE industries have been particularly busy, doling out millions to candidates that are facing tough reelections.
In this election cycle, the 140 House Democrats who voted for the bailout bill collected 78 percent more from the FIRE industries than the Democrats who opposed it. Over their careers, they collected 88 percent more, the data show.
On the Republican side, the gap was smaller. Republicans in the House that voted yes on the bailout bill got an average of 23 percent more in contributions from the FIRE industries in this election cycle than House Republicans who voted against it. In the long run, they got 53 percent more.
Of the 37 Democrats that sit on the House Financial Services Committee, 25 voted for the bill, including the committee chairman, Barney Frank of Massachusetts. He received nearly $800,000 this election cycle from sources in the FIRE industries.
Of the 33 Republicans on the committee, 8 voted for the bill.
The ranking Republican member of the committee, Spencer Bachus from Alabama, was among those who voted in favor. He has received $822,000 from the FIRE industries this election cycle and $3.7 million since 1989.
Of course, correlation doesn’t mean causation, and many lawmakers would surely say they were voting their conscience on Monday rather than catering to their contributors.
One of those who got a lot of funds from the FIRE industries but still voted “no” was Ron Paul, the Texas represenative who favors abolishing the Federal Reserve and returning to the gold standard.
Among the no-voters on Monday, Mr. Paul received the most money from FIRE sources — $1.3 million — in this election cycle. His overall donations got a boost from his presidential run.

1950

Explanation: A new chapter in space flight began on 1950 July with the launch of the first rocket from Cape Canaveral, Florida: the Bumper 2. Shown above, the Bumper 2 was an ambitious two-stage rocket program that topped a V-2 missile base with a WAC Corporal rocket. The upper stage was able to reach then-record altitudes of almost 400 kilometers, higher than even modern Space Shuttles fly today. Launched under the direction of the General Electric Company, the Bumper 2 was used primarily for testing rocket systems and for research on the upper atmosphere. Bumper 2 rockets carried small payloads that allowed them to measure attributes including air temperature and cosmic ray impacts. Seven years later, the Soviet Union launched Sputnik I and Sputnik II, the first satellites into Earth orbit. In response in 1958, 50 years ago today, the US created NASA.