SEGURANÇA DOS HUNOS

Estou a ver a SIC notícias e a peça que passa é a segurança, garantida por 600 polícias, da claque do FCP, de 2000 furiosos, a única legalizada em Portugal e a quarta maior do mundo, fico a saber, transportada em 25 autocarros, escoltados desde o Porto. A avalanche aos berros de "morte ao inimigo" e gestos marciais embebedados, estava naquele momento a ser escoltada desde o local onde as camionetas que os trouxeram estacionaram até ao estádio da Luz, tendo previamente a polícia cortado o trânsito e evacuado a rua por onde passavam estes adeptos da porrada, que pena não os deixarem mostrar o que valem.

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Olhando para tanta barbaridade junta, às tantas dei por mim a perguntar-me quantos daqueles escoltados façanhudos não se dedicarão a medir forças, durante a semana, com as caixas multibanco e a perícia na fuga à polícia, que gratuitamente os escolta a casa do inimigo.

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Gratuitamente, para eles, evidentemente. A conta pagamos nós, os contribuintes.

FUNDOS ILIMITADOS, COMPRAS LIMITADAS

German Government and Business Responses to Sovereign Wealth

Rachel Ziemba Aug 29, 2008

Last week, the German cabinet approved a new takeover law which (primarily) has sovereign investors especially those from China and Russia at target. The new law would make it easier to block acquisitions of more than a 25 percent stake in German firms by foreign entities not based in the EU if such a purchase might be deemed to pose a threat to public security or order. This does seem more restrained than previous rumored bills. Germany’s process to implement a takeover law were triggered in part by a Russian bank’s stake in EADS, see here for a summary) and past drafts, which could have blocked other EU member states, were overturned by EU authorities.
German businesses aren’t that happy about the bill even though its thresholds are not necessarily that onerous in comparison to other countries. Many countries and most G10 nations have a threshold above which deals are assessed for security implications. And in many countries (the U.S. for one the barriers for scrutiny are much lower – 5-10%). Other entities assess for competition policy.
This move is reflective of a move towards greater bilateral scrutiny of foreign investment and trade, one prong of a three pronged response to sovereign wealth. With economies slowing there is on the one hand a need for capital and on the other hand asset protectionism maybe a reflex. While it is the regulatory framework financial regulation, ease of doing business and profit expectations that influence investment decisions most, concerns of protectionism could deter investment.
Thomson notes that Temasek’s bid to take over Shipping company Hapag-Lloyd might be an example of a deal that would produce more scrutiny. The Singaporean government investor is one of several bidding for the company whose workers have called on the government to block the takeover.
However, there are clearly some Germany companies seeking out capital or business from sovereign investors – including two that became public this week.
Siemens has reportedly been seeking a Middle Eastern sovereign partner to take more than 3% (the disclosure threshold in Germany). Perhaps attracted by the recent GE/Mubadala deal in which GE gained an investor and a customer (see a past post for more), Siemens might hope to acquire capital and participate in some of the large infrastructure projects planned for the Gulf. Furthermore, a large anchor investor might shield it from activist investors. At the moment the Siemens family with 6% is the only large investor. Of course, for now its not clear that any investors are stepping up to the plate.
Deutsche Bahn, the national railway company just struck a deal with the state of Qatar to build up the Emirates transportation system. The MoU recently signed between the railway and Qatari Diar, the property focused arm wholly owned by the Qatar investment authority, will cover a multi-stage consolidation of Qatar ’s railway.
Both show the increasing role such funds are having with European and American companies – as sovereign investors try to develop expertise, fast-track infrastructure development and diversify from oil.
German car companies are likely also benefiting from some of the $12 billion that the GCC and Jordan have invested in holding car races in auto companies and motor sports related advertising. Abu Dhabi is planning a Ferrari park, its stakes in SR technic and others, Bahrain has its grand prix etc. The FT noted on Sunday that such investment was but one of the ways that GCC countries were branching into sports sponsorship. Perhaps the Olympics are still on the brain. The jury remains still out on the benefits of sports sponsorship, but GCC countries are clearly hoping it will pay off.
On the whole Germany (and most of Continental Europe) has not received as much interest from sovereign investors as the UK or the US… or even Asia for that matter.

Source: Data collected by author. See: What Are GCC funds Buying?, RGE Monitor.

Yet, the Middle East is clearly a growth market for German goods and possibly a capital source too even if the corporate structure may deter. In Forbes, Oliver Drebbing writes that “management of several other large German companies were discussing ways of getting anchor investors, in part to also prevent external financial investors from getting access to technical know-how. At the moment, no German industrial giant such as BASF or BMW has managed to grab a large foreign investor, and most continue to have very a fragmented shareholder structure.”
Europe has been divided on sovereign investors. The UK (and perhaps Switzerland) has been among the most welcoming, while France and Germany have been warier. Perhaps this stems from the economic base of the country. While the UK is increasingly a services based economy and attracting capital is needed, Germans have been wary of foreign acquisitions of the industrial base and some officials even longed for a warchest to fend off unwanted suitors. The EU tried to create a coordinated response to stop member states resorting to actual or perceived protectionism. This culminated in an EU position paper that threw its support behind the IMF’s working group of sovereign funds that is trying to create a code of conduct and share best practices of sovereign wealth management. The EU sought to emphasize though that member states already possessed the ability to protect their national security if not their national industries.
Over the past year many countries, particularly those with less than clear foreign investment regimes have begun reassessing their investment regimes. Australia, Canada, the U.S., France, Germany are among the G10 countries reassessing their rules. Many Emerging markets have done so also. The U.S. has clarified and codified changes in its investment review and lawmakers are taking a closer look at many of the financial oversight and tax policy implications of the regulations. It seems unlikely that any significant tax changes could come to pass before the election – given that there are plenty of tools to block on the grounds of national security.
France has perhaps gone the farthest in Europe – and its law might not quite pass muster with the EU depending on how it is implemented. From Bloomberg: “The French government on Dec. 31 published a decree allowing it to ban foreign investment or takeovers in 11 industries, including computer-network security, casinos and manufacturing of vaccines against bio-terrorist threats.”
Yet some suggest, including the UAE’s central bank governor that barriers abroad, the perception of future barriers (and worries that we may yet to hit bottom) may deter investment – keeping more money at home. While more and more investment is taking place in the MENA region, there are limitations to absorb the capital, especially given global inflationary trends. But sovereign funds may increasingly take their capital to foreign companies that can contribute to domestic economic development – whether it be education, retail, infrastructure or sporting events.
For more on any of this see related past writings including
What Are GCC funds Buying?
GE/Mubadala and a past post
Responses to Sovereign Wealth Funds: Are 'Draconian' Measures on the Way?

CONTOS AMERICANOS : A MARCAR PASSO

Stagnation nation
Why we whine

Paul Krugman

Some clarification about just why the latest income/poverty/insurance report was so bad.
There was a significant rise in income among Americans over 65 — those who get much of their income from Social Security. In fact, they’ve been seeing income gains all through the Bush years.
But working families haven’t.
The picture above shows the median real income of households with the head of household aged 35-44. I’m using that as a proxy for working-age households in general, which the Census unfortunately doesn’t give in an easy-to-use form in its historical tables.
As you can see, income has its ups and downs, but in the past each peak was higher than the last one. That was even true, barely, in the energy-crisis-ridden 1970s. But in this decade, incomes first fell in the recession, then basically flattened out at a level well below its previous peak.
That’s really a miserable performance.

ESTA LISBOA QUE EU AMO

Jerónimos - 1878

in Tubarão

A TEORIA DO PAULINO

Pois é, meu Caro, o futebol é números. Quem tem dinheiro compra o melhor, se não for azelha a comprar.

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As discussões à volta do futebol, visto do ponto de vista dos adeptos, são cada vez mais centradas no mercado e na argúcia dos compradores. O espectáculo em si conta pouco, o fundamental é o resultado, e esse, regra geral, obedece à capacidade financeira jogada nas negociações.

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Capacidade financeira essa que muitas vezes tem origens inconfessáveis. Se deslocássemos a discussão para este terreno acabaríamos por concluir que, não raras vezes, por detrás de um bom resultado há um grande bandido.

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O Porto foi empatar à Luz, mas eu, que não pago para ver, vi o Coríntias contra o ABC. Ganhou o Coríntias 4-0, a jogar com menos um jogador a maior parte do tempo. Gostei, ainda que numa escala de 1 a 5 não desse mais que 3. Acho que tenho vantagens em ver os jogos brasileiros que me entram em casa sem custos adicionais: Vejo actuar alguns dos craques que só mais tarde chegam aos clubes portugueses. E normalmente proporcionam um espectáculo futebolístico com qualidade.

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Já sei que não é normal este meu desprendimento clubístico. Mas lendo o teu post de hoje não pude evitar perguntar mais uma vez: Se o futebol profissional é hoje essencialmente uma disputa mercantil, o mérito das vitórias pertence inteiramente a quem manda nas massas (monetárias, entenda-se).

Ou não?

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Quando se pensa como é engendrado o truque o ilusionismo perde a graça.

ECLIPSE NA MURALHA

Explanation: Contrary to the famous myth, you can't see the Great Wall of China from the Moon ... even during a total solar eclipse. But on August 1 you could see the Moon eclipsing the Sun from the Great Wall. In fact, from this location near the Great Wall's western end, the Moon completely blocked the Sun's overwhelming disk revealing a shimmering solar corona and bright planets in the briefly darkened sky. A main pass, The Great Wall's Jiayuguan Fort, is also silhouetted in the foreground. The pass is the western-most of the wall's passes and the best preserved, initially built around 1372 during the Ming dynasty. The nearby city of Jiayuguan in Gansu Province was an important stop on the Silk Road.

EFEITO CONVENÇÃO

Com a Convenção Democrata, Obama recuperou, como era de esperar, algum do terreno perdido para McCain durante as suas férias.

McCain contra atacou ontem com um argumento em beleza: a governadora do rarefeito Estado do Alasca, onde muito antes de ser governadora foi miss pelo mesmo Estado.

Ex-Miss Alasca gosta de armas e é contra o aborto.

A ver vamos quanto pesa nas próximas sondagens e sobretudo na sondagem final, que é aquela que só ela verdadeiramente conta.

De qualquer modo, o marketing político é cada vez mais decisivo na escolha dos governantes e não parece que haja meios de recolocar a escolha dos votantes essencialmente na opção entre ideias, propostas e capacidades demonstradas. Não há nada que possa sobrepor-se decisivamente a um sorriso pepsodent, por exemplo.

Today's Polls, 8/29

Barack Obama presently has an 8-point lead in the Gallup tracking poll, and a 4-point lead in the Rasmussen tracking poll. These are pretty numbers for Democrats to look at, but since the polls were conducted in the middle of the Democratic convention, they require a bit of a haircut.In fact, our model is designed to tell us exactly how much that penalty should be. These polls consist of interviews that were conducted on Tuesday, Wednesday and Thursday -- so the median date of interviewing was Wednesday, corresponding with the third day of the Demcoratic convention. Our historial study of convention bounces tells us that, on the third day of the convention, the candidate will be experiencing an average bounce of about 3.5 points.So what we quite literally do is to subtract those 3.5 points from each of these polls -- meaning that Obama's 8-point lead in Gallup is equivalent to a non-convention lead of 4-5 points, and his 4-point lead in Rasmussen amounts to a virtual dead heat. Furthermore, the model expects that Obama's convention bounce should grow over the next couple of days, peaking at about 6 points in polls released over the weekend. So, he'll need to gain a little bit more ground to keep pace. My guess is that Obama will gain that ground, and probably will have some room to spare, but until we actually get a look at those numbers, we should probably regard this as a fairly ordinary convention bounce.Please keep the convention bounce in mind when looking at the Super Tracker over the next couple of weeks. You'll see that there are going to be some fairly big difference between the red trendline -- representing our estimate of what would happen if the election were held today -- and the orange projection line -- representing our best estimate of what will happen in November. There is little doubt that Obama would win an election held today, perhaps in a relative blow-out, but so far, the organge projection line remains about where it had been before.We also have a handful of state polls to look at:For the most part, I'm going to let the state numbers speak for themselves until we've cleared some distance from the convention bounce period. The one interesting result is probably in Florida, where Mason-Dixon has Obama ahead by one point, perhaps reflecting the presence of Joe Biden on the ticket. Florida is a state where we expected Biden to play well. It's also a state, frankly, where I'd expect Sarah Palin to play poorly, since I think seniors will probably be her worst demographic. Since Mason-Dixon has generally had a slight GOP-leaning house effect, this poll needs to be taken pretty seriously.Also, note that I have relisted the series of CNN/Time polls that were released earlier this week. CNN ran separate versions with and without third-party candidates included; our policy when these situations come up is to use the third-party version, which we had not been doing before.
There's More...

A LASCA

AMANHÃ, O MUNDO

"O Ocidente principalmente não percebeu que, para a Rússia, uma verdadeira democracia e uma verdadeira economia de mercado eram um puro suicídio" - Valente Vasco
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Um dos aspectos mais inquietantes da geoestratégia no mundo actual é a incógnita que se coloca à possibilidade de compatibilizar a convivência planetária de regimes democráticos com outros que assumem diferentes gradações de autoritarismo governativo num mercado global com vantagens recíprocas para todos.

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Os jogos olímpicos de Pequim exibiram ao mundo a vitalidade incomparável da economia chinesa, qualquer que seja o período histórico considerado, mas também reforçaram a enorme interrogação que se coloca à possibilidade de poder subsistir o crescimento económico para patamares de riqueza médios comparáveis aos do Ocidente enquadrado por um regime que restringe, sem qualquer disfarce sequer, as liberdades individuais.

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Ainda que por caminhos diferentes, a China e a Rússia encontram-se na mesma encruzilhada: A dimensão territorial e o passado histórico impregnaram nos seus tecidos sociais vulnerabilidades que podem não suportar o peso das consequências da vivência em regimes democráticos, aqueles onde as liberdades individuais estão asseguradas e cada cidadão tem um direito de voto.

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Olhando o passado, a liberalização do comércio provocou gradativamente a progressão da democracia. A questão elementar que se coloca então é a de avaliar em que sentido vai caminhar a liberalização comercial mundial agora que começa a perceber-se que, confrontados com os custos democráticos, a Rússia parece recuar no seu relacionamento com o Ocidente e na China procuram inventar outra forma de democracia.

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Se amanhã o mundo não for mais livre, recuará a liberalização do comércio. As consequências políticas podem ser dramáticas. O recuo do comércio é sempre premonitório do avanço da guerra. A garantia da paz passa pela continuação da luta pela liberdade em toda a parte onde ela se encontre vulnerabilizada. A estratégia do Ocidente não pode ser de recuo nessa luta.

SPORTING 5 - REAL MADRID 3

O Paulino era um pitagórico sem ressalvas: para ele, tudo era uma questão de números. Mesmo os sentimentos mais suspirativos explicavam-se, segundo o Paulino, com uma subtil avaliação numérica. Eu, que nunca me embrenhei a fundo na exploração dos eventuais furos da teoria, que os terá, vou-a aplicando na análise de alguns aspectos corriqueiros da sociedade circundante.

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Ontem o Sporting já tinha levado uma abada durante a primeira parte, ainda que aquele pénalti pudesse ser outra coisa. Após o intervalo, os merengues tinham enchido o papo, e os lagartos mostraram que, de vez em quando, também metem o seu golo. E o resultado deixou de ser o escândalo que ameaçava ser.

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E, no entanto, o que seria completamente anormal seria uma vitória sportinguista. Porquê?

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Segundo o amigo Paulino, ganham geralmente os melhores. Pode acontecer, aqui a ali, tropeçarem os mais capazes nos menos habilitados, mas é caso raro. Ora os melhores, ainda segundo o Paulino, são os mais caros. É assim com tudo, desde os aviões aos rabanetes. Há excepções, mas a regra é essa, porque bom e barato deixou de fazer-se. Finalmente, assegura o Paulino se o bom é caro, só compra o bom quem tem com quê.

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O Real Madrid é o clube mais rico do mundo, ou se não é anda por lá muito perto. E o Sporting? Comparado com o Real é um teso. Daí que não pode o Sporting colocar sobre o relvado recursos equiparáveis ao Real. E não podendo, o mais provável é que perca. Pode, evidentemente, acontecer a excepção e ganhar o Sporting ao Real e o Cabeça Gorda ao Sporting. Mas são acasos.

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O futebol são números, segundo o Paulino. O resto é fé*.

Parece que a fé move montanhas mas só por acaso ganha jogos de futebol.

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* Dedico este post ao meu irmão que é um homem de muita fé sportinguista

TORMENTOS DA CABRA-CEGA

Tribunais vão ter caixas Multibanco encastradas nos edifícios

28.08.2008 - 14h02 Lusa

O Ministério da Justiça vai pedir a substituição das máquinas Multibanco amovíveis que estão instaladas em tribunais por "caixas encastradas na estrutura dos edifícios", anunciou hoje a tutela em comunicado.A medida, que será concretizada em articulação com entidades bancárias e proprietárias dos equipamentos, é anunciada depois de uma máquina ter sido roubada hoje de madrugada do Tribunal de Cascais, quando o segurança de serviço, pertencente a uma empresa privada, tinha já terminado o seu turno, às 24h00.

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À Justiça portuguesa acontece de tudo o que a ridiculariza. Agora o descaramento dos larápios leva-os a entrar nas suas instalações e, calmamente, retirar a máquina de multibanco. Segundo testemunho de uma oficial de justiça do tribunal de Cascais ouvida esta manhã pela Antena 1, o sistema de alarme estava desligado e o sistema de vídeo vigilância desactivado há muito por falta de manutenção. Lendo a notícia da Lusa publicada no Público online, ficamos a saber que a segurança do edifício está entregue a uma empresa privada que acaba o serviço à meia noite.

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Tudo isto é ridículo: primeiro porque as caixas multibanco podem encastrar-se mas o arquivo dos processos não pode escapar ao roubo se esse for o objectivo dos assaltantes. Ora a guarda dos processos deve ser para a justiça mais preocupante que a segurança da caixa ATM; segundo, porque não faz sentido nenhum que uma empresa privada que assegura a segurança termine a sua tarefa à meia noite. Porquê à meia noite? Porque o orçamento não dá para mais? É do conhecimento público que a polícia em Portugal tem ao seu serviço um número de guardas por cem habitantes que é dos mais elevados da Europa. Que faz essa gente toda para não sobrarem umas centenas que possam vigiar os tribunais?; terceiro, porque a empresa de segurança privada deveria, mas pelos vistos não o fez, activar o alarme quando terminou o serviço. A quem anda o Estado português a pagar segurança privada para consentir descuidos destes?

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Vai haver inquérito, certamente. E, certamente, como habitulmente não saberemos quem foram os culpados.

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De qualquer modo, agradeça-se aos bandidos a possibilidade de sabermos a que ponto chegou a incompetência de quem tem obrigação de assegurar a justiça e a segurança interna.

MAPA FERMI

Explanation: Launched on June 11 to explore the universe at extreme energies, the Gamma-ray Large Area Space Telescope has been officially renamed the Fermi Gamma-ray Space Telescope, in honor of Nobel Laureate Enrico Fermi (1901-1954), pioneer in high-energy physics. After testing, Fermi's two instruments, the Gamma-ray Burst Monitor (GBM) and the Large Area Telescope (LAT), are now regularly returning data. Fermi's first map of the gamma-ray sky from the LAT is shown in this false-color image, an all-sky view that looks toward the center of our Milky Way Galaxy with the galactic plane projected across the middle. What shines in the gamma-ray sky? Along the galactic plane, energetic cosmic rays collide with gas and dust to produce the diffuse gamma-ray glow. Strong emission from spinning neutron stars or pulsars, and distant active galaxies known as blazars, can be identified by placing your cursor over the map. A prelude to future discoveries, the remarkable result combines only 4 days of observations, equivalent to a year of observations with the Compton Gamma-ray Observatory mission of the 1990s. In addition to the ability to monitor gamma-ray bursts, the greatly improved sensitivity will allow Fermi to look deeper into the high-energy Universe.

Tocar na imagem para ampliar e localizar

CHORÕES

"remember, we’re just a nation of whiners"

A última frase do post de Paul Krugman que transcrevi anteriormente é para mim surpreendente. E é surpreendente porque, tanto quanto até hoje me apercebi da idiossincrasia colectiva dos povos (ou o seu perfil psicológico dominante), são os norte-americanos dos mais combativos e empreendedores, onde o "american dream" acontece onde menos se espera. Leiam-se os jornais, os blogues, americanos e onde não há simplesmente reportagem, notícia, há crítica e há propostas.

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Contrariamente, em Portugal, onde o choro é a arma mais comum para atingir a mama, os jornais, os blogues, as televisões, as rádios, a reportagem atinge o clímax com as grandes desgraças, que serve em doses maciças, a crítica sabe sempre o que está mal, muito raramente se aventura em pistas para arrepiarmos caminho.

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Este é, provavelmente, um dos aspectos que melhor referencia a resultante do comportamento colectivo dos portugueses: Sabem o que está mal sem saber como estaria bem, e muito menos o caminho para ir de um lado a outro. Sentem um desconforto congénito que os leva a chorar muitas vezes sem saber porquê. E quando sabem, porque os media lhe acenam com paraísos ao alcance de um empréstimo bancário, embarcam para depois se queixarem que estão arruinados.

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Que fazem os críticos: Choram também. As soluções que as arranje o governo, que é para isso que lhes pagamos. A ninguém mais, nem à oposição sequer, compete discutir alternativas. A vida democrática resume-se à crítica dos actos do governo. Deste, e de qualquer outro, evidentemente.

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Falta, claramente, a Paul Krugman a vivência entre uma verdadeira sociedade de chorões.

CONTOS AMERICANOS : WHINERS

About that Bush Boom …

Paul Krugman

The 2007 income, poverty and health insurance numbers are out. As far as I can tell on a first read, there’s nothing deeply surprising. Still, they represent a landmark — and not in a good way.
The key point is that 2007 was the end of an economic expansion — whether or not the NBER declares a recession, the employment situation, which is what matters to most people, has deteriorated sharply this year. So 2007 was as good as it got in this cycle. Yet median household income was lower than in 2000, while both the poverty rate and the percentage of Americans without health insurance were higher.
In short, the economic policies we’ve been following just aren’t working.
Is the bad economic news all Bush’s fault? No, of course not — but remember, the key argument of the right has always been that tax cuts and deregulation would produce good news, a rising tide that raised all boats. Boy, has that not happened.
But remember, we’re just a nation of whiners.

PRODUTIVIDADE DA POLÍCIA

Em Fevereiro do ano passado coloquei aqui algumas reflexões acerca da produtividade da polícia em Portugal medida pelos meios humanos utilizados e os resultados atingidos.

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A propósito do mesmo assunto, refere o Correio da Manhã de hoje que Portugal é o segundo país da União Europeia com mais polícias por habitantes. Segundo um estudo da Organização das Nações Unidas, existe uma média de 4,7 polícias por cada mil habitantes. A nível global, o País ocupa o sétimo lugar da tabela das nações com mais polícias por cidadãos.

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E, no entanto, colocado perante um novo surto de criminalidade, que decide o ministro responsável pela segurança interna: Informar o país que vai proceder ao recrutamento de mais polícias.

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Até ao dia em que haverá ao lado de cada cidadão um polícia, pelo menos, se não forem reforçados os meios materiais, as capacidades e as competências*, que contam mais para a segurança que o número de polícias.

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Li há dias que, da intervenção realizada pela GNR no apartamento dos McCain no "caso Maddie", resultou também terem andado os polícias portugueses e ingleses baralhados durante bastante tempo com umas impressões digitais que mais tarde se soube pertencerem a um dos guardas da GNR que entraram na casa do casal inglês. Para além da desastrada intervenção da PJ, que não cuidou de cumprir os manuais, o descuido do GNR mostra que não há GNR a menos mas que o GNR está mal preparado.

LE BIANÉ

LMSilva Marques era professor de francês em meados do século passado; desde a primeira entrada na sala de aula, nenhum aluno seu era autorizado a falar outra língua durante as suas lições. Fora da sala de aula, as conversas com os seus alunos eram sempre em francês. Evidentemente, nos primeiros tempos os alunos não falavam francês, mas tentavam expressar-se socorrendo-se dos vocábulos e regras que progressivamente iam assimilando.

Silva Marques tinha tanto de bom pedagogo como de fanático benfiquista. Vivia só, teria naquela época cerca de quarenta anos, mas nunca tinha entrado num campo de futebol, não ouvia pela rádio os relatos de futebol, não lia os jornais desportivos, sabia da sorte do seu amado clube apenas pelos comentários dos colegas quando chegava segunda-feira de manhã à sala de professores. As suas aulas às segundas-feiras eram medonhas se o Benfica tivesse perdido, excitantes se o Benfica tivesse ganho. As exigências pedagógicas de Silva Marques enxertadas na sua anormal idolatria futebolística chegavam ao ponto de chamar aos "encarnados" "Le Bienest" e substituir os bons dias da praxe por um caloroso "Vive le Bienest!" se o Benfica tivesse arrecadado dois pontos.

Quem levou longe de mais o seu esforço de progressão de conhecimentos da língua francesa foi o Pvt, alcunha herdada do pai que era guarda da polícia de viação e trânsito, uma corporação que mais tarde viria a ser extinta por mau comportamento. O Pvt, pensando que a alusão ao glorioso no caderno diário poderia melhorar-lhe a nota de fim de período, escreveu na capa, com letras garrafais a formar um Arco Íris: Vive li Biané! Não ganhou nada com a iniciativa e teve de comprar um caderno novo. Ninguém percebeu o critério. A esta distância temporal, penso que Silva Marques tinha, pelo menos, aquela tara mas não gostava que lhe chamassem tarado.

Um amigo meu dizia-me há dias que quem não tem clube não gosta de futebol, referindo-se à minha neutralidade clubística, perante o meu espanto de o ver levantar-se de uma roda de amigos de dez em dez minutos para ouvir o resultado do Benfica-Rio Ave num rádio que tinha ligado numa sala ao lado.

LMSilva Marques era, inquestionavelmente, um caso patológico de clubite aguda. Mas prova, irrefutavelmente, que pode o fanatismo clubístico ser completamente alheio ao espectáculo desportivo que o criou e sem correlação alguma com o QI do adepto.

Inversamente, pode o espectáculo desportivo agradar a quem nasceu razoavelmente insensível ao partidarismo clubístico? Porque não?

A CIDADANIA DA SEGURANÇA

Há dias ouvi na rádio um graduado da polícia argumentar que a segurança é também uma responsabilidade dos cidadãos, que devem colaborar com as forças policiais na prevenção e repressão da criminalidade. Ao repórter que ouvia o graduado impunha-se, desde logo, a obrigação profissional de perguntar: Como? Mas não o fez. E não o fez porque fosse óbvia a resposta ou a afirmação fosse de circunstância mas, muito provavelmente, naturalmente não lhe ocorreu que é no como que se escondem as dificuldades na execução das ideias, mesmo das mais brilhantes. E ficámos sem saber onde queria chegar o graduado. Que os cidadãos têm obrigações de cooperação com as autoridades de segurança, todos, ou quase todos, achamos que sim. Já as formas como essa cooperação se deve concretizar constituem matéria sensível num país ainda a ruminar desconfiança relativamente às polícias e mais propenso a simpatizar com o transgressor do que com o autuante.

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E, no entanto, se, por interesse próprio e da colectividade, o cidadão deve cooperar com as polícias no sentido de aumentar a segurança interna, polícias que, ainda segundo o graduado, não podem estar em toda a parte, sou levado a concluir que a cooperação solicitada só pode passar pela denúncia às autoridades das situações presenciadas pelos cidadãos que a estes pareçam suspeitas de atacar a segurança pretendida.

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Bufaria!, é a acusação, por parte de muitos, que o graduado receberia se tivesse respondido à pergunta que o repórter não fez.

Tudo como dantes: Parafraseando Lampedusa, diz-se alguma coisa para que tudo fique na mesma.

ECONOMIA DA ÁGUA - 2

Um dos poucos mas bons comentadores das considerações com que vou entretendo a contemplação dos dias teve a amabilidade de enviar, juntamente com o seu comentário, um conjunto de informações que alertam para as consequências dramáticas, que poderão ocorrer num futuro que pode não estar muito distante, da penúria global da água. Pela sua grande pertinência as transcrevo, com os meus agradecimentos à minha amável comentadora

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Revealed: the massive scale of UK's water consumption
Each Briton uses 4,645 litres a day when hidden factors are included•
Felicity Lawrence • The Guardian, • Wednesday August 20 2008 • Article history

The scale of British water consumption and its impact around the world is revealed in a new report today, which warns of the hidden levels needed to produce food and clothing.

The UK has become the sixth largest net importer of water in the world...Only 38% of the UK's total water use comes from its own resources; the rest depends on the water systems of other countries, some of which are already facing serious shortages.

...Experts at this week's World Water Week forum in the Swedish capital are increasingly talking of fresh water as "the new oil", a finite resource that is running out in some areas and will become more and more expensive with a knock-on impact on consumer prices....The WWF report identifies Spain, northern African countries including Egypt and Morocco, South Africa, Israel, Pakistan and Uzbekistan as countries which face acute water stress and yet supply the UK with substantial exports of their water.

http://www.guardian.co.uk/environment/2008/aug/20/water.food1Running dry Aug 21st 2008

NEW YORK

From The Economist print edition

Everyone knows industry needs oil. Now people are worrying about water, too“WATER is the oil of the 21st century,” declares Andrew Liveris, the chief executive of Dow, a chemical company. Like oil, water is a critical lubricant of the global economy. And as with oil, supplies of water—at least, the clean, easily accessible sort—are coming under enormous strain because of the growing global population and an emerging middle-class in Asia that hankers for the water-intensive life enjoyed by people in the West. Oil prices have fallen from their recent peaks, but concerns about the availability of freshwater show no sign of abating. Goldman Sachs, an investment bank, estimates that global water consumption is doubling every 20 years, which it calls an “unsustainable” rate of growth. Water, unlike oil, has no substitute. Climate change is altering the patterns of freshwater availability in complex ways that can lead to more frequent and severe droughts.Untrammelled industrialisation, particularly in poor countries, is contaminating rivers and aquifers. America’s generous subsidies for biofuel have increased the harvest of water-intensive crops that are now used for energy as well as food. And heavy subsidies for water in most parts of the world mean it is often grossly underpriced—and hence squandered....

http://www.economist.com/business/displayStory.cfm?source=hptextfeature&story_id=11966993

El desierto avanza sobre España

La sequía extrema acecha al 37% del territorio - El Gobierno tarda cinco años en aprobar el Programa de Acción Nacional de Lucha contra la Desertificación E. DE BENITO - Madrid - 20/08/2008 España se seca. Un 18% del territorio corre un riesgo alto o muy alto de desertificación; otro 19%, un peligro medio. Ésa es la realidad y el punto de partida del Programa de Acción Nacional de Lucha contra la Desertificación (PAND) del Ministerio de Medio Ambiente, Rural y Marino, que acaba de entrar en vigor tras su publicación ayer en el BOE. La iniciativa, sin nueva dotación presupuestaria, llevaba desde 2003 en manos del Gobierno, cuando la sequía acechaba a un 31% de la superficie, y ya entonces acumulaba un importante retraso. Ahora la amenaza de la desertificación alcanza el 37%.

http://www.elpais.com/articulo/sociedad/desierto/avanza/Espana/elpepusoc/20080820elpepisoc_3/Tes

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Isto são só 3 dos muito artigos escritos sobre o assunto.Parece-me que o problema é mais grave do que relvas regadas ou não regadas...Já agora, a privatização das empresas de distribuição de água que foi feita no Reino Unido não deu grandes resultados. A manutenção da rede básica é dispendiosa e obriga a empregar muito pessoal (que não pode ser contratado na China ou India) o que vai contra o objectivo principal (e muitas vezes unico) de qualquer empresa privada:LUCROS!Será que não está na altura de aprendermos com os erros dos outros em vez de copiar cegamente as 'receitas' da moda?Podem ficar descansados que se vai pagar a água mais caro não tarda muito.Aqueles que poderem pagar, claro.Os outros ???

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Man beaten to death in water row By James Grubel in Sydney Published: 02 November 2007 A retired lorry driver died after being kicked and beaten during a row about water restrictions, police in Australia said yesterday.Ken Proctor, 66, was watering his lawn in the Sydney suburb of Sylvania on Wednesday night when he was allegedly attacked by 36-year-old Todd Munter.Mr Munter, who lived near Mr Proctor, is said to have walked past and made a remark about wasting water. Mr Proctor then turned his hose on Mr Munter, prompting a fight, a police spokesman said. An off-duty officer intervened and arrested Mr Munter but Mr Proctor died in hospital after having a heart attack."He was hit in the head and then went into massive cardiac arrest," said an ambulance spokesman.Mr Munter, who is charged with murder, appeared in court yesterday but did not enter a plea. He seemed close to tears as he was remanded in custody.Council officials confirmed that Mr Proctor had been complying with Sydney's strict drought restrictions, which state that watering with hand-held hoses is allowed only on Wednesdays and Sundays before 10am and after 4pm.Australia is suffering its sixth year of severe drought and all major cities have imposed restrictions on household water consumption.

http://news.independent.co.uk/world/australasia/article3121186

PERSEUS A

Explanation: Active galaxy NGC 1275 is the central, dominant member of the large and relatively nearby Perseus Cluster of Galaxies. A prodigious source of x-rays and radio emission, NGC 1275 accretes matter as entire galaxies fall into it, ultimately feeding a supermassive black hole at the galaxy's core. This stunning visible light image from the Hubble Space Telescope shows galactic debris and filaments of glowing gas, some up to 20,000 light-years long. The filaments persist in NGC 1275, even though the turmoil of galactic collisions should destroy them. What keeps the filaments together? Recent work indicates that the structures, pushed out from the galaxy's center by the black hole's activity, are held together by magnetic fields. To add x-ray data from the Chandra Observatory and radio data from the Very Large Array to the Hubble image, just slide your cursor over the picture. In the resulting composite, x-rays highlight the shells of hot gas surrounding the center of the galaxy, with radio emission filling giant bubble-shaped cavities. Also known as Perseus A, NGC 1275 spans over 100,000 light years and lies about 230 million light years away.

ECONOMIA DA ÁGUA

João Vaz ilustra no seu blog um exemplo da forma como são frequentemente de forma irresponsável geridos os interesses públicos. O caso concreto é o desperdício de água, o local a Figueira da Foz, mesmo em frente da Câmara Municipal. Lamentavelmente, nem é só com a água que se observam desperdícios, nem a Câmara da Figueira da Foz tem o exclusivo da irresponsabilidade. Lamentavelmente, é frequente observarem-se um pouco por todo o lado perdas de água jorradas por rupturas na rede ou descontrolo na sua utilização. Mais lamentavelmente ainda são as perdas resultantes de rupturas que não dão sinais à superfície.

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Quem paga todo este desperdício? Os consumidores particulares sob a forma de preços acrescidos.

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Há solução? Há, pelo menos, meia solução: A água consumida pelos órgãos do Estado, centrais ou locais, deveriam pagar à empresa (municipal ou não) a água que consomem ao preço corrente pago pelos consumidores em geral. Não se evitariam descuidos mas pelo menos saber-se-ia quanto eles custam. A distribuição da água deveria ser concessionada a empresas privadas, suscitando-se deste modo a concorrência e a responsabilização pelo melhor aproveitamento de um bem cada vez mais escasso.

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O que se passa com o consumo de água passa-se com todos os bens ou serviços cujo preço é nulo ou subsidiado: gera desperdícios. E esta tendência para o desperdício daquilo que é, por uma razão ou outra, desvalorizado é universal, observando-se tanto nos comportamentos das entidades públicas como dos indivíduos. O desperdício na utilização de muitos edifícios por órgãos centrais ou locais da administração pública é outro exemplo flagrante de desperdício por ausência de imputação de custos. Há algum tempo, ouvimos que seria intenção do governo adoptar critérios de imputação de rendas pelos espaços ocupados por entidades públicas. Suponho, contudo, que foi mais uma ideia que ficou nas cascas.

ECONOMIA DA ALIMENTAÇÃO

Feeling the heat of food security
VIEWPOINT Peter Baker
http://news.bbc.co.uk/2/hi/science/nature/7553958.stm

"Tomato production in the US consumes four times as many calories as the calorific value of the tomatoes created"

Reforming the economics of food production and supply would be beneficial for a number of environmental and social problems, argues Peter Baker. A key issue, he says, is understanding the energy involved in putting food on your plate.

Tomato production in the US consumes four times as many calories as the calorific value of the tomatoes created. Global development, global debt, global warming, food miles, food security, food riots, peak oil, peak water…
What's this got to do with small farmers and global food chains?
The answer is that all the issues mentioned above intersect over small farmers.
If we can't quite get a grip on what is happening to the world, we won't be able to do a good job for them, and we'll waste a lot of resources in the process.
It's perfectly reasonable to want to assist farmers to build a better life by adding value.
It's also perfectly reasonable to expect their produce to be fresh and non-toxic. And it's only natural to want to facilitate this process through aid, technical assistance, capacity building and the like.
But the road to hell is paved with good intentions.
Maintaining order
I had originally planned to call this article Supermarkets, Smallholders and the Second Law of Thermodynamics.
The Second Law is about order; the Universe is inexorably heading to increased randomness and disorder.
For practical purposes, this does not have to be a problem because we can increase order locally by hard work, by expending energy. But in the process we create greater disorder (heat and waste) elsewhere.

Higher fuel prices could eliminate two-way food journeys
If there is plenty of energy and plenty of "elsewhere", then we don't have to worry.
Indeed, for our whole existence, we largely haven't worried; in fact the whole world order, built on trade and economics, hasn't worried.
Biological systems know all about thermodynamics. All living things are highly ordered assemblies of molecules continuously battling against disorder.
Commodity chains must also obey the Second Law; in a sense, they are living things, creating highly ordered products and emitting significant waste and heat in the process.
For example, a recent study looking at Nicaraguan coffee production and processing showed that the total energy embodied in coffee exported to several countries - though not all - was not compensated by the dollar price paid for that energy.
Essentially, the conclusion was that the country is exporting subsidised energy.
It could well be that coffee is still the best way for farmers to earn a living and that the available energy could not readily be put to a better purpose. But it should at least make a country's decision-makers wonder about the long term policy, the true value of exported products and how sustainable a country's commodity chains will be in an energetically expensive future.
Look too at a modern high value vegetable chain. The orderliness required to plant, grow, harvest, process, pack, store, monitor, administer, transport, display and sell the produce in a supermarket is simply staggering, and the expended energy intense.
As an example, tomato production in the US consumes four times as many calories as the calorific value of the tomatoes created.
The point of this article may now be apparent. We are intervening, politically and normatively, in very complex systems that we only partially understand.
Waste of energy
This is not a tirade about supermarkets; no one is forcing farmers into these chains. Indeed, the retail sector has only done its job: ordering and quantifying according to its own criteria, to a state of near optimal efficiency.
It's just that the rest of us have not been able to match its brilliance.
At some point, it no longer makes any sense to simultaneously export and import food high in embodied energy
And it's not about food miles. The argument about the cost to the environment versus the gains to poor rural farmers has its pros and cons.
Instead, it's about different sorts of sustainability and the clash of very different interests.
The economic argument, revealed through agribusiness plans, may well be very strong. But these are inevitably rather short-term positions, and the funds invested may be hedged for exchange rate changes, freight costs and other risks.
When these are just stand-alone business operations then we could leave it at that - they invest their money and take their chances.
But it's no longer a matter of a few agribusiness operations in a few developing countries. With the EU's Economic Partnership Agreements now being signed, for instance, countries in the Africa, Caribbean and Pacific (ACP) group are on course to completely open their borders to food trade, and will be encouraged to export whatever products they can to the EU.
Foreign investment will descend on certain countries and will look for good deals on infrastructure. Politicians there may feel obliged to provide subsidised water, road and other infrastructure to secure new export initiatives, and they in turn will look for donor support to carry them through.
Trade departments of development banks and other donors will examine the short-to-medium-term economic argument, but may not adequately determine whether this is sustainable into the long term.
Hence, before significant public funds are assigned to this end, we must do our utmost to ensure they are well spent.
Thinking locally
Getting back to the Second Law; agribusiness operations in under-developed countries are highly ordered physical and information entities producing products with high embodied energy.
They exist in a landscape of increasing disorder caused by growing populations and a degrading environment.

Could locally-produced cassava flour substitute for wheat flour imports?
Trucks carrying away the produce along bumpy rural roads sometimes pass food aid trucks coming in the opposite direction. For example, some $45m (£22.5m) of food aid came from the US to Kenya last year.
Even before its sea voyage, the calorific value of US wheat is only twice the amount of calories expended to produce it. Compare this with cassava production in Tanzania where 23 times the calorific value is gained for each calorie of human energy input.
Is it energetically sound, socially advisable and economically sensible in the long term to encourage and sustain such long two-way supply chains that evolved in a low-cost energy era?
CARE International has recently declined the food aid it gets for Kenya, suggesting that it is distorting local agriculture. Are they right? How can they and donors make the right decisions?
Could it be more sustainable and cost effective for donors to pay farmers a "fair" price to develop food production for local markets - based on costs of fuel, importing food, the risk of the supply chain collapsing or moving to another country, and so on?
There are many possibilities and a large number of variables, but the most important is to find out how close to the margins of impossibility any business plan might approach.
Surely at some point, let's say between $50 and $500 per barrel of oil, it no longer makes any sense to simultaneously export and import food high in embodied energy.
But we simply lack the user-friendly models and metrics that decision-makers need to calculate such figures and project them into the future.
So private standards are fine; but there should be public standards too, or at least a set of criteria based on the most fundamental laws of physics and biology, before significant public funds are spent.

Dr Peter Baker is a commodities development specialist at CABI, a not-for-profit agricultural research organisation
The Green Room is a series of opinion articles on environmental topics running weekly on the BBC News website

McCAIN - OBAMA

Amanhã, Obama vai anunciar

quem fará parte do seu "ticket".

A propósito da evolução das intenções de voto desenhadas neste gráfico de fivethirtyeight.com

Paul Krugman comentava anteontem no seu blog:

Although Barack Obama remains a slight favorite in this election, his position is more vulnerable than at any point since the primaries concluded, and he no longer appears to have a built-in strength in the electoral college that we had attributed to him before.

NOURIEL ROUBINI

Há bastante tempo que venho lendo, e transcrevendo para o Aliás, Nouriel Roubini.


O New York Times de sexta-feira, 15, dedicava-lhe um extenso artigo.
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Dr. Doom
On Sept. 7, 2006, Nouriel Roubini, an economics professor at New York University, stood before an audience of economists at the International Monetary Fund and announced that a crisis was brewing. In the coming months and years, he warned, the United States was likely to face a once-in-a-lifetime housing bust, an oil shock, sharply declining consumer confidence and, ultimately, a deep recession. He laid out a bleak sequence of events: homeowners defaulting on mortgages, trillions of dollars of mortgage-backed securities unraveling worldwide and the global financial system shuddering to a halt. These developments, he went on, could cripple or destroy hedge funds, investment banks and other major financial institutions like Fannie Mae and Freddie Mac.
The audience seemed skeptical, even dismissive. As Roubini stepped down from the lectern after his talk, the moderator of the event quipped, “I think perhaps we will need a stiff drink after that.” People laughed — and not without reason. At the time, unemployment and inflation remained low, and the economy, while weak, was still growing, despite rising oil prices and a softening housing market. And then there was the espouser of doom himself: Roubini was known to be a perpetual pessimist, what economists call a “permabear.” When the economist Anirvan Banerji delivered his response to Roubini’s talk, he noted that Roubini’s predictions did not make use of mathematical models and dismissed his hunches as those of a career naysayer.
But Roubini was soon vindicated. In the year that followed, subprime lenders began entering bankruptcy, hedge funds began going under and the stock market plunged. There was declining employment, a deteriorating dollar, ever-increasing evidence of a huge housing bust and a growing air of panic in financial markets as the credit crisis deepened. By late summer, the Federal Reserve was rushing to the rescue, making the first of many unorthodox interventions in the economy, including cutting the lending rate by 50 basis points and buying up tens of billions of dollars in mortgage-backed securities. When Roubini returned to the I.M.F. last September, he delivered a second talk, predicting a growing crisis of solvency that would infect every sector of the financial system. This time, no one laughed. “He sounded like a madman in 2006,” recalls the I.M.F. economist Prakash Loungani, who invited Roubini on both occasions. “He was a prophet when he returned in 2007.”
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PORTUGAL SOS

Lisboa SOS é um blog, nascido recentemente, que procura colocar os portugueses, e os lisboetas em particular, perante o estado de degradação e de abandono em que se encontra Lisboa. A ideia não é original mas nem por isso merece menos aplauso e todo o apoio que lhe possam prestar todos aqueles que gostam de Lisboa.

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Em Fevereiro de 2007 coloquei no Aliás dezenas de fotografias e posts acerca de um tema semelhante, relembrando um site – Lisboa Abandonada – que tinha, por essa altura, sido vandalizado e destruído. O tema motivo do post que refiro neste comentário que enviei aos autores de Lisboa SOS – casas municipais abandonadas – está longe de esgotar as razões que estão subjacentes ao descalabro e as medidas que importa tomar. É apenas um exemplo de vários que procurei nessa altura, e sempre que a oportunidade o suscita, caracterizar e apontar caminhos de solução. Presunção minha? Penso que não. Mas, certamente, uma preocupação que vem de longe.

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A propósito, escrevi aos autores de Lisboa SOS:

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Caros Amigos, (amigo do meu amigo, meu amigo é)

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A 16 de Fevereiro de 2007 enviei para alguns dos blogs com mais notoriedade o texto que a seguir transcrevo e, relativamente ao qual, só posso acrescentar que a resposta foi nula.

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É, portanto, com muita satisfação que vejo que a ideia fazia sentido e tudo farei para divulgar o vosso trabalho.

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Devo acrescentar que as fotografias que publiquei em diversos post no blog http://aliastu.blogspot.com/ tinham sido tiradas quando o digital ainda não tinha aparecido. Tocando nelas, ampliam-se os efeitos do tempo e da falta de consciência cívica colectiva.

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De qualquer modo, o album tem cerca de um milhar de fotografias que poderei dispensar se acharem interesse nisso.
E melhor sorte!
Se, como merece, o vosso blog tiver o impacto que todos desejamos, expandam o seu âmbito a Portugal. Lisboa é apenas a amostra mais alargada de um país abandonado. Não só nas cidades. Também nos campos.

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QUE CADA QUAL FAÇA O QUE PODE

Caro(s) amigo(s),

Há mais de seis anos (mais precisamente em Outubro de 2000) era criado um "site" chamando a atenção para as casas abandonadas de Lisboa (degradadas e devolutas). Foi, portanto, um dos primeiros na blogosfera portuguesa:

http://www.lisboa-abandonada.net.

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O seu autor, que na altura se encontrava a finalizar o doutoramento emfísica nos EUA, quando vinha a Lisboa deu-se ao trabalho de um levantamento fotográfico de grande parte dessas casas ao abandono. O"site", para além das fotografias ordenadas por freguesias e localização na planta topográfica, passou a conter muita informação sobre esses prédios, um fórum de discussão dos problemas relacionados com o urbanismo, e muitas ligações a outros "site" de informação geralsobre Lisboa. Mais tarde, passou a divulgar as casas, entretanto,recuperadas.

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A ideia mereceu divulgação em alguma Imprensa (nomeadamente do Públicoe do Expresso) e da RTP (canal 2).
Talvez por se mostrar contrário a alguns interesses ou fosse incómodo para alguns políticos, o certo é que, passados três anos, foi vítima de vandalismo dificilmente reparável, desmotivando o autor que,entretanto tinha passado a trabalhar fora do país.

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Alguns amigos do "site" continuaram ainda a tentar segurar as pontasde um tecido esfrangalhado, mas o "site" estava condenado a desaparecer. E desapareceu, recentemente, o que restava.

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Vem tudo isto a propósito da recente notícia acerca da intenção do presidente da câmara municipal de Lisboa vender ou alugar cerca de 4000 prédios que se encontram devolutos. Parece, contudo, que a ideia não foi aplaudida pela oposição e vai ser criado um grupo de trabalho.O mesmo é dizer que os tais prédios vão continuar a apodrecer.

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Invoca a oposição que os prédios na sua maior parte estão sem condições de habitabilidade. Trata-se de uma descoberta redundante uma vez que é precisamente por falta de condições de habitabilidade que se encontram devolutos, a apodrecer e a colapsar de vez em quando.

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A questão que se coloca, então é esta: Vai a câmara recuperar os prédios e só depois vendê-los ou alugá-los? Certamente que não. Não otendo feito até agora, não é esperável que o faça no futuro. A câmara tem problemas e déficit a mais para poder dedicar-se à actividade desenhorio escrupuloso. Depois os escândalos que têm inundado a EPUL deveriam ser motivo mais que suficiente para a câmara deixar de se dedicar à construção civil.

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Não sendo eu nem inquilino nem senhorio, nem nenhum dos meus filhosseja candidato a qualquer destes prédios, até porque vivem ambos no estrangeiro e não vislumbro condições que os possam atrair a voltar, apenas me movem as mesmas preocupações que levaram o autor de "Lisboa abandonada" a dedicar uma parte importante do seu tempo a chamar aatenção dos lisboetas para a cidade em que habitam ou trabalham.Também não tenho interesses directos ou indirectos em qualquer actividade de construção civil, ou outra qualquer complementar ou acessória. Nunca fui nem serei membro de qualquer partido político.

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Tenho um blogue que é um entretenimento de ginástica mental. Mas tempouca visibilidade. Acerca desta causa faço nele o que posso.

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Lembrei-me, pelas razões que enchem este arrazoado, de o convidar aparticipar com o seu "blogue" numa campanha bloguística que possa decididamente levar a recuperar a cidade e atrair residentes. Que tornem Lisboa uma cidade de atracção e não de repulsão para a periferia. Que obriguem a câmara a entregar a alguém que faça aquilo que ela não consegue, e talvez não deva, fazer.

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Tenho comigo mais de mil fotografias. A qualidade não será a melhor.Além disso não são digitais. Mas se de algum modo entender que para o efeito servem, agradeço que me diga. Da qualidade dessas fotografias(e da falta dela) poderá ter uma ideia consultando http://aliastu.blogspot.com

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Por amor a Lisboa.

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Fevereiro/2007

MCCAIN, OBAMA : OS FINS E OS MEIOS

McCain, Obama, and the Inherent Advantage of Caring More About Ends Than Means

Robert Reich

We’ve been here before: The Republican attack machine at full throttle, spewing lies in best-selling books, on Fox News, on talk radio. The mainstream media reporting on the controversy, thereby giving it more air time and squeezing out the Democrats’ affirmative message. Followed by accusations by Democrats that Republicans are playing unfairly. Responded to by smiling shrugs and winks from Republicans, who say Democrats can’t take the heat or can’t enjoy a joke or are out of touch with average Americans who are concerned about whatever it is the Republicans are lying about. This ignites a furious debate among Democrats about how negative they should go against the Republican. “If we use their tactics, we’ll lose the moral high ground,” say the Democratic doves. “If we don’t, we’ll lose the war,” say the Democratic hawks. The debate is never fully resolved. The Democrats sort of fight back but don’t have the heart to do to Republicans what Republicans do to them. And so it goes. The underlying problem is that Democrats care about means as well as ends, while Republicans care almost exclusively about ends and will use any means to get there. The paradox lies deeper. For most Democrats, the means are part of the ends. We want an electoral process that eschews the lying and cheating we’ve witnessed since Richard Nixon’s dirty tricks. If we use their tactics, we undermine our own goal, violating one of the very things that distinguishes us from them. Yet if we don’t stoop to their level, how can we prevail in a system that allows – even rewards – such lying and cheating? It’s the same with governing. Right-wing Republicans detest government, so when they screw it up – failing to protect the citizens of New Orleans or returning veterans in Walter Reed hospital, or wasting billions of taxpayer dollars on non-competitive bids for the military, turning budget surpluses into massive deficits – they’re proving their own subterranean point that the public can’t trust government to do anything right. Democrats, once in power, inherit this legacy of distrust and deficit, and spend much of their time in office working their way out of it. And also inordinate time and energy promoting good governmental processes (recall Al Gore’s “making government work” crusade, which holds the record for the most arduous effort generating the least media attention).Democrats also care about the rule of law – adherence to legal norms, rules, and precedents – as an end in itself. Republican administrations view the law as a potential obstacle to achieving particular ends. Anyone trying to chronicle the Bushie’s disregard for the rule of law is quickly overwhelmed with examples, such as violating civil service laws to fill up the executive branch with political hacks; riding roughshod over constitutional laws in firing federal prosecutors; wiretapping Americans in clear violation of law; holding prisoners of war without charge, in violation of international law; using torture. Democrats, once in power, regard laws as serious constraints on that power. (When I was secretary of labor, the department’s lawyers would instruct me about what I could not do because I was unauthorized to do it, rather than how I might reinterpret or bend the laws in order that I could. The lawyers who work in the Bush administration do the opposite.)Those who are willing to do anything to achieve their ends will always have a tactical advantage over those who regard the means as ends in themselves. The question posed in this election, and, one hopes, by an Obama administration, is whether the moral authority generated by the latter position is itself enough to overcome these odds.

A QUADRATURA DO BLOCO

Onde estão, pois, os 130.000 postos de trabalho que Sócrates diz ter recuperado?E como o poderia fazer, se a recuperação dos 150.000 anunciados só seria possível com um crescimento médio de 3%, valor, e Portugal tem vindo a crescer muito abaixo?

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Fácil. Se o crescimento do emprego se fizer à custa do decréscimo da produtividade.

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Lamentavelmente essa foi a ratoeira em que caiu a economia portuguesa de há uns anos a esta parte. Claro que isso não é possível no sector dos transaccionáveis porque aí a produtividade é decisiva. Ora se alguma coisa tem corrido bem tem sido o crescimento da exportações.

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Não me parece que acerca deste assunto se possa ser tão assertivo analisando apenas alguns indicadores macro.O que me parece mais importante é reconhecer que as correcções estruturais necessárias para carrilar a economia passam por um aperto que ou é dado pelo lado dos salários ou pelo do desemprego.

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Também não me parece, meu caro, que se possa considerar que é má a situação quando o pior ainda está, muito provavelmente, para vir.

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Se nas próximas legislativas o PS tiver a maioria relativa (ou o PSD) teremos um bico de obra se não se entenderem acerca daquilo que importa realizar com o acordo de ambos.

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Se duvidas, pergunta ao PR.