ABC DAS TENTAÇÕES

O consumismo é daquelas coisas que quase toda a gente critica mas quase toda a gente pratica.

Reconhecemos, uns mais que outros, que nos enchemos de coisas inúteis e nos matamos com excessos, mas ninguém, que possa ou deva travar, trava. Temos de corrigir o padrão de consumo, diz Rui Vilar hoje numa entrevista publicada no Negócios on line e não diz nada de novo. Diz quase toda a gente o mesmo. “Se todos (no mundo) tivessem o nível de vida de Portugal, eram necessários dois planetas”, afirma Vilar, citando as concluões da World Food Print. Não sei se é verdade mas mesmo que seja apenas meia verdade já deveria ser preocupante. E, geralmente, não é. Estando Portugal aí pelo 30º. lugar de riqueza per capita, um terço da humanidade será a marabunta que consome sem arrependimento o planeta.

.

Acrescenta Vilar que "os comportamentos têm de mudar pela força das ideias e do conhecimento que já temos sobre o que estamos a fazer, ... os portugueses terão de corrigir os seus padrões de consumo e poupar mais". Tudo isto é verdade mas não funciona. Os comportamentos não se alteram com discursos. As pessoas reagem a incentivos e os discursos raramente os transmitem. Os Céus e os Infernos foram inventados precisamente com esse objectivo. Se não há incentivos (ou desincentivos, que vão dar ao mesmo) por detrás dos discursos os comportamentos mantêm-se ainda que aos discursos batam palmas.

.

Em 1898 realizou-se em Nova Iorque a primeira conferência internacional sobre planeamento urbano. A agenda era dominada pelo excesso de excrementos dos cavalos que transitavam na cidade, um problema comum às grandes cidades do mundo. Um cavalo produz cerca de 10 quilos de excrementos por dia e no princípio do século passado transitavam em Nova Iorque cerca de 200 mil cavalos, produzindo diariamente cerca de duas mil toneladas de estrume. As estrumeiras chegavam a atingir cerca de dois metros de altura, uma pestilência execranda.* Pois apesar do insuportável da situação não foi possível encontrar uma solução para o problema. A conferência foi declarada infrutífera e terminou ao fim de três dias em vez dos dez previstos. A solução chamou-se mais tarde automóvel que viria, por sua vez, a ser um dos fautores das preocupações que estiveram na origem da convocação, este mês, da Conferência de Copenhaga, igualmente fracassada.

.

Chegará a tempo uma solução que agrade a todos? Ninguém sabe, por enquanto. O que se sabe é que a trajectória actual carrega riscos elevados mas a sua correcção não se corrigirá só com discursos.

---

cit. em SuperFreakonomics