IBM

"The benefits of globalisation had not been widely or fairly shared and the backlash was already there"

(publicado in Aljazeera citado aqui)

Há dias, a propósito do convite da IBM a colaboradores seus em operações a deslocalizar, para acompanharem a deslocalização, com redução dos vencimentos para os níveis observados nos locais para onde as operações se deslocalizam, escrevi aqui que a imposição administrativa de níveis salariais implicará restrições à imigração e a manutenção de salários elevados, determinando perdas de competitividade. O caso da IBM era inverso mas as causas e as consequências as mesmas.

Não tenho qualquer informação acerca do resultado da proposta da IBM que, apreciada de uma perspectiva moral, é indecente. Já do ponto de vista económico o caso muda de figura.

A globalizaçação não é um fenómeno recente, apenas se exarcerbou nas últimas décadas. É irreversível? Não é. Aumentou as desigualdades sociais? Aumentou nuns casos, reduziu em muitos outros.

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Ninguém duvida que a globalização pode recuar e que o proteccionismo não venha a ser invocado por muitos como forma de resolver a crise do sistema. Mas a mensagem "buy american" e outras de índole semelhante, se têm alguma razão de ser em alguns casos, podem provocar uma crise global ainda maior se delas resultarem acções de retaliação proteccionista em cadeia. Se isso ocorrer, a seguir à guerra comercial seguir-se-á, muito provavelmente, uma guerra sem vencedores porque dela só sairão vencidos. Por trás da criação da CECA, Comunidade Europeia do Carvão e do Aço, em 1951, no rescaldo do fim da Segunda Guerra Mundial estava a intenção de evitar a repetição de um novo conflito armado em larga escala na Europa. A CEE que se lhe seguiu, e a actual União Europeia, têm como pilares fundadores a promoção económica e social como forma de sustentação da paz entre os europeus. A mesma ideia, de que o comércio livre promove o relacionamento pacífico entre os povos e o proteccionismo a guerra, aplica-se ao mundo actual, cada vez mais pequeno em consequência de todas as inovações tecnológicas que reduziram as distâncias.

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Seria, portanto, muito perigoso que os avanços observados no sentido do desmantelamento das fronteiras alfandegárias viessem a retroceder significativamente em consequência da actual crise. O que não invalida que alguns princípios não devam ser estabelecidos no sentido de evitar algumas consequências perversas de um liberalismo sem regras.

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Voltando ao caso da IBM, que não é um caso singular, se alguma singularidade existe ela estará no facto de o convite à deslocalização parecer ter sido feito a todos os seus colaboradores nas operações a deslocalizar, e não apenas a um número reduzido deles, a sua análise, ainda que muito breve, permite situar-nos no âmbito das consequências da globalização. Não conheço o caso em pormenor, guio-me apenas pelo que pode ler-se na notícia.

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A deslocalização de actividades económicas, que começou por atingir sobretudo as indústrias transformadoras mas que hoje abrange já muitos serviços, é uma consequência indiscutível do comércio livre. Sem barreiras alfandegárias, a concorrência estabelece-se entre os vários factores produtivos, o mais relevante dos quais é o trabalho.

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A IBM, que nos começos da era informática foi a grande senhora do sector, deixou há muito de deter a exclusividade do know-how e a liderança da inovação. Passou a ter de competir de igual para igual com muitos outros concorrentes, alguns dos quais se localizaram em países onde o trabalho é remunerado com salários muito mais baixos do que naqueles onde a IBM começou por instalar as suas operações. À IBM, para se manter competitiva, não resta alternativa senão deslocalizar-se. A menos que medidas proteccionistas lhe garantam mercados a preços mais elevados, que permitirão manter salários mais elevados do que aqueles que pagam os seus concorrentes.

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Sendo indecente do ponto de vista moral, se nos colocarmos no lugar daqueles que de um dia para o outro são convidados a sair do local onde trabalhavam, para o desemprego ou para um país distante, a proposta feita pela IBM tem fundamento económico num mundo onde o comércio livre é tido como motor do desenvolvimento global e da promoção da paz entre os povos.

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O cálculo que aponta para um aumento de 50 milhões de desempregados em todo o mundo em consequência desta crise pode atribuir algumas culpas á globalização na medida em que esta, ao promover a concorrência global, promove a redução do número de trabalhadores necessários à execução de um dado trabalho. Mas, por outro lado, a globalização, ao promover a produção de novos bens e novos serviços, aumenta o emprego; criando mais empregos nos países onde o trabalho é pior remunerado, cria novos consumidores dos produtos e serviços produzidos onde o trabalho é melhor remunerado. O recuo na globalização conduzir-nos-ia às sociedades de economia de subsistência.

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Subsiste, reconheça-mo-lo, pelo menos mais uma questão: Precisamos mesmo de novos bens e novos serviços?

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